– Граф
Болотов уже прибыл? – спросила, натягивая на руки длинные белые перчатки до
локтей.
– “Полоза”
еще было, – чуть склонил голову домовой.
– Спасибо, –
вежливо улыбнулась я, проходя по длинным арочным подземным переходам в малый
зал для заседаний.
В отличие от
всего остального помещения здесь пахло не хвоей, а апельсинами и сладкими
цитрусами. Здесь были низкие потолки, толстые стены, окрашенные в красный и
зеленый цвет – “Кровь и Жизнь”, на одной из них было изображено Мировое дерево.
Дерево раскинуло свои ветви широко и далеко, символизируя власть Ордена во всем
мире. У него традиционно был изображен наш главный символ – кот. Золотая цепь
лежала грудой ненужного металла у его лап. Рядом валялся и ошейник.
Малый зал был
предназначен для встреч без особых ритуальных церемоний. На таких встречах
обычно обсуждались мелкие насущные проблемы и раздавались задания членам ордена.
Для удобства здесь стояли в несколько рядов длинные скамьи, а перед ними
возвышалась трибуна.
– Сударыня...
– обернулась и почти сразу же поклонилась, а когда выпрямилась, прокрутила
кольцо на своем пальце, как и было положено по уставу.
Граф Аристарх
Вольф повторил это действие за мной, разве что кланяться не стал – его градус
был выше моего. Индрик – правая рука Верховного.
Ждать
остальных допущенных на заседание долго не пришлось. Вот запестрели цветными
лоскутными мантиями берегини, вошли и встали по периметру зала берендеи, в
плащах цвета дорожной пыли. Один за другим вальяжно зашли горынычи, рассевшись
в первом ряду. К ним присоединилась вскоре и я, понимая, что Ивар нещадно
опаздывает, и ждать его уже просто нет смысла.
Индрик прошел
к трибуне. Значит, Верховного сегодня мы тоже не увидим.
– Узри свет
мира... Узри тьму ночи... – громко провозгласил он.
Все
присутствующие в зале встали с поклоном, а после провернули кольца на руках.
Символы на мантиях зажглись магическим светом.
– Мягкими
лапами мудрость ступает, – ответили мы Индрику.
В этот же
момент в зале зажглись тысячи огоньков под потолком, освещая пространство
вокруг нас. Индрик начал речь как всегда, перечисляя сухо сводки о проделанной
работе – удалось снизить налоги на землю, вопреки приказам боярской думы. Посла
Шарляндии, везшего на подпись невыгодный для Тарварии договор об импорте, направили
окольной дорогой в столицу, и теперь наши купцы смогут предложить лучшие
варианты царю Святославу. А еще несколько высокопоставленных лиц примкнули к ордену
на неделе, тем самым укрепляя нашу власть.