Я проследила за его взглядом и с удивлением увидела на горизонте, в свете заходящего солнца мачты приближающихся кораблей.
Странно, чьи это фрегаты?
Я не видела на мачтах опознавательных знаков, над неизвестными судами не развевались флаги какого-либо государства или знатного рода. Кажется, их было около десятка.
Целая флотилия!
Беспокойство принца передалось и мне.
— Можно ли покороче, Ваше Первосвященство? Нет смысла придерживаться официальных рамок, нам с невестой не терпится соединиться клятвами любви и верности.
Неужели это связано с прибытием к берегу тех кораблей?!
Я вновь перевела взгляд на далекий горизонт, где приближались незнакомые фрегаты.
— Что же… — Старому служителю океанического божества не понравилась такая спешка, но он был вынужден уступить. — Согласны ли вы, принц Ландсер дей Блаймер, взять в жены принцессу Алию дей Риалривес, быть ей верным…
Он не успел договорить фразу.
Ветер поднялся такой, что уши заложило — настоящий ураган. Мою фату сорвало и понесло над волнами, как израненную птицу. Она то колыхалась на ветру, падала, сложив перебитые крылья, то натягивалась и взмывала, словно из последних сил.
Я проводила ее отчаянным взглядом.
Вот знала же, что не могло мне так повезти. Сказочный принц, удачное замужество…
Даже в этой жизни меня преследует злой рок.
Волны гневались. Начиналась сильная буря — недобрый знак в день моей свадьбы. Прическу — настоящее произведение искусства, которую перед этим два часа делали горничные, вплетая нити розового жемчуга — растрепало за пару минут. Жемчужины посыпались мне под ноги, поскакали по камням, забились в щели.
Гости кричали и хватались за свои вычурные головные уборы, чтобы их не унесло в море очередным порывом.
Жених отпустил мою руку и нахмурился. Он замер как истукан, глядя на неспокойную воду. Брови его свелись в прямую линию, голубые глаза, в которых всегда отражался штиль, стали серыми, грозовыми и сурово сверкнули. Я таким видела его впервые. Я не понимала, что происходит.
Может, я просто сплю?
Хотя нет, все закономерно. Совсем недавно я не верила в свое счастье. Неудачнице, как я, не могло так повезти. Но, может, я сейчас очнусь — и церемония все же продолжится? У меня рука не поднималась прихлопнуть последнюю призрачную надежду, эту коварную муху в ночнушке.