- Вот это уже похоже на правду, - чуть расслабилась Манола. – Но я всё равно не верю, что ты бедная сиротка Власто, которая всю жизнь провела в глуши.
- Я Власто, остальное сейчас неважно, - с нажимом произнесла я.
- Ты что-то скрываешь, Оля, - покачала головой Манола.
- У всех есть свои тайны и мотивы. Селенира вон вообще здесь оставаться не собирается. Её отец выкупит, - пожала я плечами.
Послышались шаги и вошла леди Сарко. За ней маячила взволнованная служанка Манолы.
- Кыш, - махнула ей рукой леди, и закрыла дверь перед её носом.
- Леди Сарко, мы, кажется, неверно поняли друг друга… - начала я.
Но она фыркнула, одарила меня надменным взглядом и обратилась к Маноле:
- Я слышала, что вы, уважаемая принцесса Гаяты, готовы пойти на всё, чтобы стать избранницей нашего великого Тёмного короля. Это так?
- Ну допустим, - покосившись на меня, ответила Манола.
А я поняла, что меня пытаются выкинуть из уравнения. Леди Сарко не понравилась моя дерзость, и она решила действовать напрямую, без посредников. Ну что ж, если у неё получится, я не против. Итог-то всё равно будет тем же. Главное, чтобы Манола преуспела и спасла своё королевство, а нас оставили в покое.
- Так в чём же проблема? – приподняла нарисованные брови леди (эта ужасная мода и сюда просочилась!).
- Меня заставляют наряжаться в служанку! – воскликнула Манола. – Это неприемлемо! Я принцесса!
- Вам принесли платье, отвечающее предпочтениям его величества, - спокойно проговорила леди Сарко. – А передник нужен только для того, чтобы соответствовать моменту. Вам выпала честь подать сегодня завтрак королю.
- Подавать что?! – округлила глаза Манола.
- Так, успокойся. Не хочешь надевать это платье, возьми своё. Это же не главный критерий, правда? – повернулась я к леди Сарко.
- Ты хочешь, чтобы я, уподобившись прислуге, подносила завтрак?! – возмущённо воззрилась на меня Манола.
- Вспомни, что на кону, - многозначительно протянула я. – Да и что такого-то?
Подняла с пола передник, демонстративно повязала его поверх пышного подола шикарного принцесьего платья и развела руками:
- Ничего сложного! Вряд ли в этом больше оскорбления, чем в первом этапе отбора.
- Я не служанка, – упёрлась Манола.
- Но ты принцесса своего королевства, - напомнила я. – Думай об этом, как о маленьком подвиге во благо Гаяты.