***
- Это чудо, что всё обошлось, - вещала леди Сарко по дороге. – Его величество бывает очень строг.
- Но вы об этом знаете только понаслышке, верно? – спросила я.
- У меня другие обязанности, - попыталась уйти от ответа она.
- И в ваши обязанности входит подвергать такой опасности принцесс, одна из которых в будущем станет вашей королевой? – ввернула, сощурившись.
- Мы же договорились, что к королю пойдёт принцесса Гаяты, - возразила леди, будто это её оправдывало.
- И что это меняет?! – возмутилась я.
- Я слышала, что Гаятанки более… страстные женщины, - пожала плечами леди Сарко.
- То есть вы не отрицаете, что хотели уложить Манолу в постель короля?! – воскликнула я.
- Ну зачем же так кардинально, - начала увиливать она. – Такая возможность не исключалась, но это же не обязательно. Всё на усмотрение принцессы. Вы же обошлись без этого.
- А знаете что, леди Сарко, - тоже улыбнулась я, - игру без правил начали вы. Мне остаётся только соответствовать. Так будьте добры обеспечить всем нам отвечающий местной моде гардероб, служанок, которые будут помогать, а не пресмыкаться и шпионить, и начните уже выполнять свои прямые обязанности. Вы наша представительница в Тёмном королевстве, а значит, на ваших хрупких плечах лежит долг посвятить нас в местные традиции и правила этикета. Так же в ваших интересах объяснить нам, чего ждёт Тёмный король. Иначе…
- Поняла, не продолжай, - перебила меня леди Сарко.
- Не продолжайте, ваше высочество, - припечатала я. – Король был обескуражен таким экстремальным завтраком и жаждал узнать, кто же поспособствовал его свершению…
- А вы достойный противник, ваше высочество, - с уважением проговорила леди Сарко.
- Взгляните на ситуацию под другим углом. Союзник из меня не хуже, - улыбнулась я.
- Меня только одно удивляет, почему такой яркий ум скрывали столько лет? Ведь вы по праву могли занять трон Власитара! – продолжила откровенно льстить леди Сарко.
- Приятно, но перебор, - одёрнула я её.
Да, я сама была от себя в восторге, но это всего лишь маленькая спонтанная победа. Я далеко не стратег, да и училась на другое. Студентка технического университета – звучит гордо, а по факту… Да, моя профессия, на которую я, кстати, не успела доучиться, банальна и прозаична. Я училась на инженера-технолога пищевой промышленности. Стезя настолько далёкая от интриг и политики, насколько только можно вообразить. А в этом мире, да с моим статусом, так и вовсе бесполезная.