- Ладно, не грузись, душа моя! –
попытался я подбодрить спутницу. – Всё понимаю… муторно, напряжно…
да и тащиться хрен знает куда удовольствие ниже среднего!
- Ещё скажи – в моём положении! – с
лёгкой ехидцей предложили мне.
- Не, не буду, - моментально ушёл я
в отказ.
От греха, как говорится. И вообще,
ну её. Раз такая ершистая, пусть сама себя перебарывает, без моей
моральной поддержки. Справедливости ради, не шибко-то и полезной.
Да и некогда уже – вон, если меня зрение не подводит, уже и
резиденция. Сейчас на посадку пойдём.
- Держитесь, сударыня, сейчас
тряхнёт, - предостерёг я соседку, но та лишь снова насмешливо
фыркнула.
И, кстати, оказалась права –
здоровенный глайдер-лимузин даже не дёрнулся, хоть и довольно резко
нырнул вниз, к загородной резиденции Майских. Вот что значит
качественные гравикомпенсаторы! Не то, что в моём старом аппарате,
том, что двухместный. Впрочем, тут и жалеть не о чем – верный летун
сейчас покоится где-то на дне гессионского океана примерно в
двухстах километрах от Ликейского архипелага. Утонул, получив в
брюхо разряд молнии и лишившись цепей управления. А вместе с ним
канул в бездну и старый я, ограниченный невероятным количеством
условностей и всяческих «должен» да «обязан». И, доложу я вам, это
просто офигительное чувство! Да, сословные предрассудки и
аристократический кодекс никуда не делись, напротив, теперь за мной
ещё тщательней наблюдают, чуть ли ни под микроскопом рассматривают.
Но есть в этом и положительный момент – сейчас мне не нужно косить
под вайгожэнь! Да-да, вы правильно поняли: никаких больше чанфу и
гуаней, никаких тапок-тайчи и русой косы до пояса. Никакого
ориентального этикета и никакой псевдовосточной философии. Я это я,
Иван Елагин, росс по крови и по духу. Потому что вайгожэнь я так и
не стал – ни для себя, ни тем более для обитателей Протектората
Чжунго. Для них я как был лаоваем, так и остался. Мне даже
временами казалось, что все вот эти смехотворные требования –
хочешь с нами говорить, значит, будь как мы – это особо циничная
форма извращённого издевательства. И не исключено, что возникла она
по инициативе тех же Авериных, а вовсе не кланов Чжунго. Вот вообще
не удивлюсь, если отец-основатель рода Елагиных во времена оны
поцапался с кем-то из главного рода, и те в отместку над ним
прикололись. Но то дела давно минувших дней, преданья старины
глубокой. Главное, что здесь и сейчас я приготовился с огромным
удовольствием порвать гостям шаблоны. Какие? Так весь высший свет
клана привык что меня, что батюшку постоянно лицезреть в этаких
карнавальных образах «ментальных китайцев», а я возьми, да и
заявись в одеянии по последней (она же неизменная) бриттской моде –
строгом костюме-тройке, рубашке с галстуком и – вообще офигеть! – с
запонками, да в «оксфордах» ручной работы. И всё это (за
исключением белоснежной сорочки) иссиня-чёрного цвета, что не из
тончайшей шерсти, то из натуральной кожи качественной выделки.
Неброский, но баснословно дорогой шик, можно даже сказать, извечная
ценность. Плюс все положенные аксессуары: зажим для галстука,
платок в нагрудном кармане, часы (механические, а потому… ну, вы
поняли!), обручальное кольцо да массивный родовой перстень. До
синевы выскобленные щёки и подбородок. Ну и самое главное – волосы.
Не вынужденно отращиваемые патлы, которые можно заплести в косу, а
нормальная – подчёркиваю, нормальная! – причёска. Даже с некоей
укладкой, на которую главный клановый цирюльник убил всего лишь
вдвое меньше времени, чем стилист с моей верной спутницей. А как
появится возможность, так я и вовсе снова под «ёжик» оболванюсь и
по-настящему кайфану.