— С каких
пор дети сражаются рядом с воинами? — спросила я у мальчика,
примкнув к нему спиной и защищая от ещё одного прорвавшегося сквозь
заслон дедра.
Карин
уложила зверя до того, как он успел приблизиться ко мне, и
недовольно наклонила голову, взглядом призывая вернуться обратно за
укрепления.
— Я
обороняю свою деревню! — решительно ответил мальчик, а затем,
поняв, с кем разговаривает, робко добавил: — Спасибо
вам.
— Я не
могла поступить иначе. Нам нужны такие воины, как ты, — сказала я,
одобрительно кивнув мальчику, и посмотрела на юношу, звавшего меня
к Сэру Дардиону. Он пробирался в глубь боя, и я уже собиралась
пойти за ним, как Карин выставила передо мной руку.
— Не
хочешь же ты сказать, что пойдёшь туда прямо так, — произнесла она,
окинув взглядом мою лёгкую броню.
— У нас
нет времени, — твёрдо ответила я и обошла её руку.
Моя
защитница пробурчала что-то невнятное, но последовала за мной. Она
знала, что спорить со мной совершенно бесполезно, а применять силу
по отношению к королевской особе посмел бы только другой член
королевской семьи.
— Я пойду
с вами! — крикнул мальчик, подбежав ко мне. — В первом лагере мой
отец!
Карин
посмотрела на него так, будто сейчас отвесит хлёсткую оплеуху, но
сдержалась, сжав рукоятку меча, и отвернулась. Мальчик стойко
выдержал её взгляд, не потеряв ни капли решительности. И всё-таки
последовал за нами.
Молодой
воин прорвался уже достаточно далеко, и наступающие дедры не давали
ему обернуться, чтобы посмотреть, куда же мы
запропастились.
—
Пропустите принцессу! — громко крикнула Карин. — Мы идём на ту
сторону.
Воины, до
этого державшиеся плотно друг к другу, расступились перед нами,
образуя живой, полностью защищённый с флангов коридор. Карин
уверенно шла впереди, встречая дедров, решивших, что этот проход
создали для них. Девушка яростно размахивала своим огромным мечом,
и я была рада, что её гнев пошёл в нужное русло.
Чем
дальше мы отходили от частокола деревни, тем меньше воинов было
вокруг, но вместе с этим больше дедров не становилось: они все
спешили к источнику шума, к солдатам, игнорируя одиноких воинов. С
этой позиции было хорошо видно, как чёрная стая всё ещё прибывала
из леса и скапливалась у первого лагеря.
—
Осторожнее, — сказала Карин, когда все воины остались позади. —
Смотрим по сторонам, не шумим. Нам не нужно их внимание.