Я
замерла, стараясь думать о хорошем, чтобы моё лицо не вышло слишком
уж угрюмым на портрете. Карин села у окна с книгой и на некоторое
время затихла. В библиотеке, окна которой выходили на южную
сторону, воцарилось спокойствие, подобающее этому помещению. Тишину
нарушали столько едва слышное шуршание кисти о холст и возня
художника с красками. Я держала меч, воткнув его остриём в ковёр и
смотрела в окно, пока краем глаза не заметила движение
Карин.
Девушке
наскучила книга, и теперь она пыталась рассмешить меня, корча
гримасы. Я едва сдерживала улыбку, пытаясь сохранить неподвижность.
Мужчина недовольно обернулся к моей подруге.
— Леди
Тешер, не могли бы вы оставить нас, чтобы не мешать принцессе
сосредоточиться на позировании?
— Не
могла бы, — покачала головой Карин.
Широко
улыбнувшись, я чихнула, и теперь уж точно не могла восстановить
первоначальную позу. Художник глубоко вдохнул, пытаясь сохранить
самообладание. Он не в первый раз рисовал меня, и каждый раз
случалось что-то такое, от чего он выходил из себя. Мужчина ещё
какое-то время наносил краску на холст, но когда я выронила меч,
устав так сидеть, предложил на сегодня закончить. Конечно же, никто
не возражал.
***
Дедр,
которого я убила несколько дней назад, полностью обратился в
скверну. Слуги, принёсшие все нужные мне травы, увидели розовую
пыль на полу у порога помещения с живыми монстрами, и войдя, нашли
целую гору кристаллов, чёрную шерсть, комками валявшуюся в клетке,
и арбалетный болт, торчащий в стене. Чудовище, находившееся в одной
клетке с мёртвым, было радо такому пиру и сожрало часть скверны, а
ещё часть раскидало по всей комнате.
— Это
вироточина? — растерянно спросила Карин у меня.
— Нет.
Это разложившийся дедр, — успокоила её я.
— И что
ты собираешься делать с этой горой?
— Убирать
её будет трудно и опасно, — задумчиво проговорила я. — Думаю,
скормлю оставшимся в живых.
Карин
скривилась.
— У тебя
есть предложения получше?
— Вы все
здесь сумасшедшие!
— Я так и
думала, — сказала я.
— Прикажу
утроить охрану, и чтобы никто без тебя сюда не заходил.
—
Спасибо.
Я прошла
в малую варочную комнату и, раскрыв книгу рецептов, принялась
готовить следующий вариант отвара, который собиралась дать белке.
Прошлый никак не подействовал, несмотря даже на то, что содержал в
себе смертельный паучий яд.