Люди быстро расхватали по одному сосуду. Схватил свой и Эрвин.
Это оказалась крохотная баночка, выточенная из бамбука, с
бамбуковой же крышкой. Юноша лег на спину. Глубоко вздохнул,
ощущая, как в волнении громко стучит сердце… И открыв баночку,
приподнял голову, одним глотком выпивая ее содержимое. Невероятно
кислая, и промораживающая внутренности струя жидкости устремилась
внутрь. Желудок скрутило болью. Эрвину показалось, будто бы он
выпил какой-то жидкий лед. Причем, ощущение промерзания начало
расплываться по всему телу. Сначала рот, горло и грудь. Потом ноги…
руки… Последней почему-то эта волна добралась до мозга. Будто бы
невидимый ледяной гигант обхватил своими руками череп юноши, и
сильно сдавил. В глазах потемнело и сознание отключилось…
Юноша резко пришел в себя. Еще недавно он терпел ледяной ад… и
вдруг очнулся. Все изменилось! Сердце оглушительно билось, заглушая
вообще все звуки. Зрение стало таким, что полуосвещенное помещение
вдруг показалось залитым светом. Можно было разглядеть каждый
крохотный выступ на каменном потолке. Сотни оттенков запахов, и в
основном – неприятных, «таранили» обоняние. В спину впивались
тысячи мельчайших колючек. А открытые участки кожи ощущали
мельчайшее дуновение потоков воздуха. Казалось, если бы он закрыл
глаза – то все равно смог бы ориентироваться, вслепую. Но
постепенно острота ощущений начала спадать. Помещение вокруг
потемнело, воздух снова стал неподвижным, а нестерпимая вонь
уменьшилась до едва ощутимых неприятных запахов. Только тогда Эрвин
пошевелился, приподнимаясь и осматриваясь. Сразу двое в этот момент
уходили от стола, сжимая в руках новые баночки. Мало того! На столе
уже оставалось лишь около трети от исходного количества сосудов.
Интересно, сколько на самом деле продлилось это странное
состояние?
- Я уже думал, что ты не проснешься, – прокомментировал так и не
представившийся культиватор, когда Эрвин нетвердой походкой подошел
к столу.
- Такое тоже могло быть? – не сдержал своего любопытства
юноша.
- Где-то один из двухсот человек, - равнодушно ответил тот. –
Клади использованную в ведро и бери новую.
- Простите, но мне больше не нужно. Я… я уже все… - немного
косноязычно признался Эрвин.
- Вот как? – оживился культиватор. По крайней мере, его тон его
голоса оживился. Да и в эмоциях культиватора добавилось
благожелательности. – Это отличный результат! На моей памяти, около
четверти из тех, кому хватило всего одного эликсира – стали
культиваторами. Так что старайся!