Для начала, его ждали. Очень ждали - стоило выйти из портала,
как лакеи мгновенно поклонились и предложили показать дорогу. Но
Степан уже достаточно хорошо знал поместье, потому отказался.
Дворецкий убийственно глянул на слуг, мол, граф все ещё держит на
вас обиду, дурачье, уберитесь с глаз, пока не оскорбили аристократа
ещё сильнее.
Вампира подобное малость позабавило, но исправлять недопонимание
не было ни времени, ни желания. До зала совещаний добрался за пару
минут, войдя без стука.
- И где тебя стоило так долго? - раздраженно бросил дракон,
махнув на место рядом со своим заместителем.
- Будто вы сам не знаете. - бросил граф Вальдернеский,
присаживаясь.
- Что ж, раз все собрались, можно начинать. - произнес Сабиан,
передавая по столу краткую выжимку из доклада. В воздухе
развернулась магическая полупрозрачная карта, - Недавно у меня было
видение, вот здесь и здесь, - три города на карте вспыхнули
красным, - все будет уничтожено.
Вампир получил бумаги и пробежался глазами по докладу. Вот оно
что, а он уж понадеялся, что хоть немного сможет пожить покойно,
наивные мечты!
- Принимая во внимание подозрительную активность чернокнижников
в последний год, мы думаем, грядет война. - подытожил мрачное
начало совещания герцог. По столу пронеслись недовольные вздохи и
возмущения.
Любая война - удар по бюджету, да и боевые маги нынче в
дефиците, так что никто особо рад не был. Ни слава, ни награда от
короны не прельщали, а если б и вскружили кому голову, то расходы
на военные действия быстро возвращали в реальность.
Ибенир сцепил руки в замок, выжидая, пока первый шок спадет. Он
и сам был не рад этой новости - придется снова проводить военные
учения, призывать граждан, тут лучше не медлить, но сейчас как раз
период жатвы, и если повыдергивать людей на учения, то собирать
урожай будет некому.
Но и войск у него недостаточно, чтоб защитить всю территорию
герцогства своими силами, не прибегая к помощи гражданских.
Конечно, королевская армия окажет поддержку, но опыт показывал, что
нужно всегда полагаться только на себя, мало ли что случиться, и
готовым необходимо быть ко всему.
- Почему именно черные маги? - сдержанно уточнил граф Налль, -
Мы ведь граничим с орчьими землями, у них как раз в этом году
брачные игры, которые они проводят раз в десять лет. Возможно на
этот период военные конфликты между племенами обострятся и немного
выйдут за пределы их территории.