И вот теперь я, черпавшая всю необходимую информацию или в
тетради, или у законника, вынуждена была идти в книгохранилище.
В большом и просторном замке книги хранились в отдельном крыле,
там, где не было жилых помещений. Я подозревала, что тут имелся
особый температурный режим, который не позволял листам
испортиться.
В книгохранилище вела деревянная дверь с ручкой из металла, в
форме змейки. Я протянула ладонь, коснулась пальцами головки
змейки. И дверь отворилась. Хмыкнув, я припомнила, как Алисия
описывала свой единственный поход в книгохранилище. Мол, надо
задать тему, и магия сама покажет нужные книги. Чем четче тема, тем
точнее результат.
Что ж, попробуем поиграть с формулировками. Посмотрим, что мне
предложат.
[1] Нисс – вежливое обращение к
мужчине. К женщине – нисса.
Я пристально осматривала себя в широком напольном зеркале уже
несколько минут. Придирчиво так осматривала, тщательно проверяла,
соответствует ли отражающийся в зеркале образ моей задумке. Черная
вдова, пережившая пятерых мужей, – вот кого должны были видеть мои
гости. Перед ними должна была сидеть леди Алисия лорнт Горийская,
герцогиня Оршанская. А никак не попаданка Алиса Нарская, внезапно
проснувшаяся в странном замке несколько дней назад.
Наряд сидел на
мне идеально. Черное платье подчеркивало бледность кожи. Изысканный
крой и пышные кружева, тоже черные, позволяли скрывать все
недостатки тела и подчеркивать достоинства. Необходимый поясок,
чтобы подчеркнуть тонкую талию еще не рожавшей Алисии. Небольшой
треугольный вырез на груди. Прямые рукава. Кожаные туфли под цвет
платья. Искусный макияж, делающий меня-Алисию чересчур бледной.
Волосы, забранные в сеточку, тоже черного цвета. И фамильные
драгоценности – рубины, оправленные в золото.
Я в сотый раз
осмотрела себя с ног до головы и решила, что готова выходить к
ужину в кругу семьи.
Родители, трое
братьев, две сестры и их вторые половины, тетушки и дядья,
несколько взрослых племянников и племянниц – весь клан должен был
собраться сегодня в моем замке за столом. Официально – чтобы
пообщаться с неудачливой родственницей, утешить ее, уверить в том,
что и в ее жизни наступить счастье. Неофициально – следовало как
можно скорей подобрать мне мужа. Шестого, да. Матушка активно
настаивала на рождении ребенка. Причем в моем случае, в качестве
исключения, можно даже не совсем законно рожденного. Император
сделает милость и признает ребенка. Матушка уверяла, что сначала и
в постель с женихом лечь не возбраняется, ублажить его, порадовать
своим телом. А вот когда ты, Алисия, забеременеешь, брюхатой
станешь, тогда можно и к алтарю прогуляться. На третьем-пятом
месяце, не раньше. А дальше будь, что будет. Погибнет муж –
останется наследник. Что тебе, Алисия, и надо в твои двадцать
семь лет. Все же уже почтенный возраст по местным меркам. Давно
пора родителей внуком порадовать. А мы уж ребеночка не оставим.
Будем всем кланом воспитывать и растить, уму-разуму учить.