– То есть, – пытаясь исправить положение, добавила она, – ничего идиотского в этом нет… Вернее, не было бы, если бы я курила всерьез. Тогда было бы жалко…
Молодой человек смотрел на нее с удивлением.
– Простите, – проговорила Грета, покраснев. – Я только что с сеанса у психотерапевта. Сама не понимаю, что говорю.
Она пожалела о том, что не едет в метро. В метро легче прекратить разговор.
– Вы не должны извиняться, – рассмеялся молодой человек. – Курение действительно дурацкая привычка, и я собираюсь бросить, когда мне исполнится тридцать.
– А когда вам исполнится тридцать?
– Через семь дней.
– Двадцать третьего?
– Да.
– А я двадцать третьего выхожу замуж.
– О! – проговорил молодой человек и отвел взгляд. – Потрясающе! Может, нам стоит отпраздновать вместе?
– Да. Вечеринка в честь воздержания от курения.
– Ладно, удачи вам.
– Спасибо.
Молодой человек подошел к стойке и попросил чашку кофе. Грета раскрыла книгу. Краешком глаза она наблюдала за незнакомцем. Получив свой кофе, он сел и вытащил из потрепанной кожаной сумки, болтавшейся у него на плече, авторучку и какие-то бумаги. Похоже, он совсем забыл про нее. «Замужняя – значит, невидимая», – подумала Грета, допила кофе и надела тяжелое пальто из верблюжьей шерсти. Проходя мимо незнакомца, она сказала:
– Пока.
– Пока, – отозвался он с приятной улыбкой – такую обычно приберегают для замужних женщин и тетушек.
На улице совсем стемнело. Все мысли Греты вертелись вокруг молодого человека, сидевшего в кафе. Словно загипнотизированная, она зашла в винный магазинчик на углу и попросила пачку легкого «Кэмела». Три доллара семьдесят пять центов! Он бросила курить, когда «Кэмел» стоил доллар семьдесят пять. Расплатившись за пачку, она сунула ее в карман. На обратном пути ветер дул ей в лицо. Она открыла дверь кафе, подошла к молодому человеку, который в это время что-то быстро строчил в записной книжке, и положила перед ним пачку сигарет. Наверное, со стороны она выглядела как охотничья собака, кладущая куропатку к ногам хозяина. Молодой человек улыбнулся. Потом они почти час курили и разговаривали. Его звали Макс. Он учился на богословском факультете в Колумбийском университете и хотел стать раввином. Услышав об этом, Грета удивленно вскрикнула:
– Вы совсем не похожи на раввина!
– Я не ортодоксальный иудей, – усмехнулся он и положил руку ей на бедро.