— Опаздываем, Александр Михайлович! — встретил его Николай словами, едва он вышел из своего кабинета.
— Успеем! Если не будем сейчас стоять и трепаться, — оборвал он парня и шагнул к лифту.
— Превышать я не буду! — предупредил личный охранник, пока они опускались на подземную парковку.
— Не сотрудники, а сплошные мамки да няньки! — Алекс вздохнул и протянул парню руку. — Давай ключи, я сам поведу.
Алекс пришел на встречу всего за несколько минут до той, кого он назвал старым другом. Он знал о пунктуальности Ядвиги, а потому и гнал на эту встречу с превышением скорости. Опаздывать мужчине на встречу с женщиной, пусть и другом – это уж совсем было против его правил.
Ядвига вошла в ресторан вовремя – минута в минуту. Как всегда, одета по последнему писку моды, с идеальным маникюром и тщательно уложенной, волосок к волоску, прической. Время было над ней не властно.
Впрочем, так считали те, кто не знал ее близко. Александр же увидел усталый взгляд, плотно сжатые губы и нервно подрагивающие тонкие пальцы.
— Хреново выглядишь, подруга! — припечатал, едва они, обменявшись дежурным поцелуем в щечку, сели за столик в укромном углу.
— Если бы мне это сказал кто-нибудь другой, я бы отвесила пощечину, веришь? — Ядвига вымученно улыбнулась и как будто даже сдулась после этих слов друга. — Что, так заметно, да?
— Другим - нет, а мне – да, — Алекс смотрел на подругу серьезно. — Рассказывай, что у тебя стряслось.
— Ничего нового: работа, новые контракты, зазнавшиеся модели, — Ядвига вздохнула и углубилась в изучение меню.
Александр, сделав вид, что поверил, последовал ее примеру. Они озвучили свой выбор блюд подошедшему официанту, и только после того, как парень ушел, Александр припечатал:
— Это ты, подруга, другим будешь рассказывать. Мне правду говори и лучше всю и сразу, все равно ведь докопаюсь, ты меня знаешь. Помощь моя нужна?
Ядвига длинно выдохнула и, не поднимая взгляда на Александра, проговорила:
— Свищ все никак не успокоится. Уже столько лет мы с ним не вместе, а он все угрожает расправой. Хорошо, что его понятия не позволили тогда мне, молоденькой дурочке, за него замуж выйти. Даже дети не на него записаны, а он все права качает.
— Выпустили, что ли, на волю, а ты на порог его не пустила? — уточнил Александр, продолжая сверлить женщину, сидевшую напротив него, взглядом.