И наконец-то туннель заканчивается
сплошной стеной, в которую были вделаны огромные, метров пять в
высоту и почти десять шириной, гермоворота. «Переходный шлюз», -
гласила висящая на них светящаяся табличка. Впрочем, помимо
огромных ворот чуть в стороне была и совсем небольшая, размером с
обычную межкомнатную, гермодверь. Дернув здоровенную, словно
корабельный штурвал, ручку, она не добилась ничего. Рядом с дверью
горела зеленым цветом кнопка с изображением двери. Короткое
нажатие, и дверь, с легким шипением выдвинувшись из стены, быстро
ушла вбок. Впереди царила полная тьма, но Алена решительно
двинулась вперед. Пять шагов, и вспыхнувшие под потолком лампы ярко
осветили достаточно большое помещение.
- Внимание, - послышался из динамиков
явно записанный на компьютер голос, - Вы вошли в переходный шлюз в
главный купол. Для выхода на поверхность возьмите персональную
аварийную кислородную маску. Для этого введите свои данные в
ЭВМ.
Названная ЭВМ, как поняла девушка,
была вделана в боковую стену. Маленький ЖК-монитор с обычными
клавиатурой и мышкой в небольшой нише. «Укажите свои личные
данные», - писалось на экране. Быстро введя их, Алена щелкнула
ввод. Раздалось тихое жужжание – и через несколько секунд около
компьютера открылась ниша с небольшой сумкой с лямкой. Наподобие
противогазной сумки. Открыв ее, Алена чуть не рассмеялась сходству
содержимого… Маска и впрямь очень напоминала обычный противогаз, а
лежавший рядом кислородный баллон был очень похож на противогазный
фильтр. Как и шланг тоже…
Быстро скрутив всю конструкцию, Алена
вновь упаковала все в сумку и, перебросив ее через плечо, щелкнула
кнопкой открывания дверей. Дверь сзади с все тем же тихим шипением
закрылась, а затем послышался шум воздуха.
- Внимание! – прозвучал вновь голос
из динамика, - Производится выравнивание атмосферного давления.
Выравнивание давления завершено!
Так же с тихим шипением пневмопривода
отворилась наружная дверь переходного шлюза, и девушку буквально
ослепило ворвавшимся в нее солнечным светом…
Глаза адаптировались к солнечному
свету далеко не сразу. Лишь спустя минут пять девушка начала
более-менее видеть контуры окружающей реальности и решительно
сделала несколько шагов вперед, оказавшись на поверхности. Да,
именно на поверхности Марса – увиденное указывало на это с
вероятностью, близкой к 90%. Она и в самом деле оказалась внутри
огромного купола – сложной конструкции из металла, стекла и бетона.
И пространство под куполом резко контрастировало с тем, что
виднелось за его пределами. Зелень раскинувшихся под куполом полей
и садов – и мертвая песчаная долина с такими же мертвыми горами за
его пределами. Впрочем, основной купол начинался несколько дальше,
на открытом пространстве. Здесь же, в предгорье, была лишь крытая
соединительная галерея, превращенная во фруктовый сад. По обоим
сторонам дороги росли плодовые деревья и кустарники, зеленели
какие-то травы, вот только они мало напоминали знакомые земные
растения. Даже сам цвет зелени был какой-то темно-сине-зеленый,
казавшийся совершенно неестественным.