— Нет-нет. — Я покачал головой. —
Простите, но я сегодня очень устал. Моим долгом было проводить вас
до дома, но сейчас, честно говоря, больше всего я мечтаю о том,
чтобы лечь спать.
— Наш кучер отвезет вас, — сказал
Сокольский. — Не ловить же вам извозчика, в самом деле.
— Но перед этим Виктор хотел
кое-о-чем с тобой поговорить, папа, — дополнила Настасья. — Так что
удели ему пару минут, а я, с вашего позволения, вас покину.
Девушка скрылась за дверью. Я
откашлялся и присел на лавочку под вопросительным взглядом графа.
Понятия не имею, как вести подобные разговоры. Дела сердечные
всегда ставили меня в тупик, несмотря на то, что я как-то умудрился
обзавестись двумя женами. А уж чужие сердечные дела тем более. Моя
стратегия обращения с дамами была проста: очаровать какую-нибудь,
чтобы она была в восторге от моего обаяния, и предполагать, что она
остается в восторге, до тех пор, пока она не начнет швыряться
тяжелыми предметами.
— Так о чем вы хотели поговорить? —
подтолкнул меня Сокольский. — Я весь внимание.
Я решил не ходить вокруг да
около.
— Насчет помолвки вашей дочери.
Сокольский засиял так, что глазам
стало больно. Казалось, еще немного, и от переполняющей его радости
он улетит в космос. Наверное, даже я, если мне принесут десять
сундуков с золотом, не буду выглядеть таким счастливым.
— Ну наконец-то! Я рад, что вы
все-таки разглядели красоту моей девочки. Настасья умная,
образованная, вхожа в высшее общество. Да и вы и сами это прекрасно
знаете. Еще и отличный боевой товарищ, как оказалось. Наконец-то вы
дозрели до предложения. Разумеется, я согласен, вы будете
прекрасной парой.
Вот черт. Формулировать надо было
точнее.
— Боюсь, вы меня не так поняли. Я
имел в виду моего кузена Игоря.
Улыбка графа тут же потухла. Весь его
матримониальный энтузиазм сдулся, как воздушный шарик.
— Наверное, вы в курсе, что он к ней
неравнодушен, и она отвечает взаимностью...
— Да-да, я знаю, — хмуро ответил
Сокольский. — Я очень уважаю ваш Род, а ваш кузен замечательный
человек, но, видите ли, его Дар...
— Не котируется в приличном обществе?
— подсказал я.
— Именно так. Прелестная молодая
девушка, и тут жених, у которого по двору разгуливают трупы...
Боюсь, она сама этого пока не понимает, но такая партия ей не
подходит. Насте нужен кто-то с более традиционными
способностями.