— Лететь? — уловил главное в словах генерала Тимошенко. — Что–то
посадочной полосы я на фотоснимках местности не заметил.
— Автожирам аэродромы не нужны, — отмахнулся Карпин.
— А правда, что пилоты автожиров не берут с собой парашютов, —
поёжился маршал.
— Подбитые воздушные аппараты спасает авторотация широких
лопастей винтов, — объяснил Карпин и издевательски пошутил: — Но
командно–штабную винтокрылую машину таким способом не посадить,
если подобьют, то грохнемся оземь знатно.
— И что не так с машиной? — напрягся пассажир.
— Потому что это не автожир, — рассмеялся казачий генерал, — а
вертолёт Сикорского.
— В штабе нет сведений о подобной технике, — нахмурившись,
признал промахи разведки маршал.
— Наши красноармейцы окрестили необычный автожир «Ночным
драконом», — довольный сокрытием секрета, улыбнулся Карпин. —
Потому что летает только по ночам, громко хлопает лопастями винта и
похож на перекормленный автожир. В нашей армии только одна
эскадрилья вертолётов, и базируется она в тайном месте. А
используется исключительно в тёмное время суток, чтобы чужаки не
сумели сфотографировать или понять истинную мощь боевой
техники.
— Погодите, вертолёты — это электрифицированные подъёмные машины
с пропеллерами, запитанные кабелем от наземного генератора, —
вспомнил имеющиеся в штабе данные Тимошенко. — Парагвайцы
используют их для подъёма в воздух радиоантенн ретрансляторов и в
качестве световых маяков при ночных штурмах.
— А также, с помощью телекамер, они применяются для
корректировки артиллерийского огня, — подняв указательный палец,
дополнил Карпин. — Однако ударный вертолёт, хотя тоже оснащён
электродвигателем, но не прикован кабелем к земле, а генератор,
аккумулятор и водородный двигатель располагаются внутри корпуса.
Скорость полёта у вертолёта ниже, чем у самолёта, зато, при
сохранении мобильности автожира, он значительно выше по
грузоподъёмности.
— Водородного двигателя? — удивлённо поднял брови Тимошенко. — А
разве это не опасно для боевой машины?
— Нет, сам специфический носитель водорода не горючий и не
боится ударного воздействия. В топливном баке хранятся пластины из
пористого материала, способного накапливать водород внутри своей
химической структуры, которые растворяются в воде с высвобождением
рабочего газа. Плоские баки, расположенные под днищем корпуса
вертолёта, служат дополнительной бронезащитой. И даже из пробитых
топливных элементов, при смачивании их водой, водород всё равно
поднимается к карбюратору двигателя.