- Деточка, я тебе ничего не должен, - сообщил я будничным тоном. – Своему спасению ты обязана инстинктам, а не сознанию. А оно всеми силами пыталось удержать. Так что, честь имею. Или не имею.
Она не отстала, шорох юбок приблизился. Наверное, тащит за собой дорожную пыль и оставляет длинный след.
- Но отец, он не вынесет, если со мной что-то случится, - обреченно сказала она. – Меня специально отправили в Сокрытые гроты, в королевстве не спокойно из-за Ильвы.
- Твоя правда, - согласился я. – Не знаю, как в Центральных землях, но в Восточном крае полный бардак.
Она сказала печально:
- В центре тоже. Это все я виновата.
Я остановился и обернулся. Девушка замерла на середине дороги с опущенной головой. Рыжие локоны треплются от ветерка, подол юбки покрылся серо-коричневой пылью, и вообще - она плохо вписывается в окружение изумрудных деревьев. Такой самое место сидеть во дворце и сжимать фарфоровую чашку изящными пальчиками.
- А вот теперь поподробнее, – сказал я.
Она тяжело вздохнула и проговорила так тихо, что пришлось напрячь слух:
- Отец пошел на сделку с Ильвой ради меня.
Картинка, наконец, сложилась в одну. Резная повозка, ухоженные лошади, штаны с замысловатым ремнем, наряд на десяток золотых.
Я спросил изумленно:
- Ты принцесса?
Она кивнула.
- Да. Горе-принцесса.
Я задумался. Что делать с изнеженной принцессой, да еще в опасном путешествии? Тащиться во дворец - последнее, что станет делать разыскиваемый ворг. Кроме того, мне действительно без разницы, что с ней дальше случится. В конце концов, надо было охраны больше давать. Не больно-то король переживал, отправляя дочь через лес, полный нежити, в сопровождении возничего и одного гвардейца. Тот сражался храбро, но что такое человеческий гвардеец против полсотни мертвяков?
- Что ж, - сказал, наконец, я. - Наверное, принцессой быть хорошо, но это ничего не меняет.
- Что это значит? – спросила она.
- Я не могу тащить тебя за собой, - пояснил я. - Тем более, ты ведь действительно, от части, виновата в этом бедламе.
Девушка подняла на меня голубые, как небо глаза. В них задрожала влага. Она секунду смотрела на меня, потом всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Плечи затряслись от рыданий, даже страшно стало – как истерика изменяет женщину.
Не выношу слез, ни ворговских, ни человечьих. Есть в этом что-то противоестественное, будто тебя обманывают самым подлым способом и совершенно этого не скрывают. И запах у слез ужасный. Не то, чтобы плохой, но от него теряешь волю и концентрацию.