Один раз даже показалось, кто-то завыл, да так протяжно и тоскливо, что засосало под ложечкой. Сначала не понял почему, потом дошло – вой точь-в-точь похож на тот, которым меня провожала мать.
- Твари! – выкрикнул я набегу. – Душу разбередить вздумали? Не выйдет, я многодушный.
Пузыри или те, кто в них прячется, словно поняли и простонали что-то в ответ. Я ничего не разобрал, только припустил сильнее.
И без того хлипкая тропа превратилась в зыбкий ковер из кореньев и болотной травы. Кое-где заметил останки нерадивых животных, которых угораздило забраться так далеко.
- Нет, - прорычал я под нос. – Я тут не застряну.
Перспектива задохнуться в парах ядовитого газа мало кого обрадует, а в моем случае это еще и позорно. Что я за ворг, если нелепо сгину? Самая почетная смерть – в хорошей драке, желательно с противником не меньше сотни. Чтоб потом в стаях ходили легенды о славном ворге, который в одиночку вышел против армии, славно бился, но не смог выстоять под бесчисленным натиском. Память о герое останется в веках и будет примером подрастающему поколению.
По мере движения стал замечать в воде синие тела с оскаленными мордами. В местах прорывов пузырей им иногда удается высунуться чуть выше поверхности. На воздухе кожа утопленников моментально сморщивается, несмотря на высокую влажность. Пару раз выглядывала сиреневолосая кикимора. Улыбается, гадюка, во все тридцать два зуба. Хотя может у кикимор не тридцать два, никогда не интересовался челюстями утопленников.
- Не убежишь, ворг, - донесся из воды булькающий голос. – Останешься с нами.
- Как бы ни так, - гаркнул я в ответ и замер, послушав звериное чутье.
Тропа резко оборвалась. Возможно, она и пролегает дальше, но на глубине. А ступить в воду, все равно, что подписать смертный приговор.
Через один волчий прыжок тропа продолжается, даже выглядит относительно сухой и широкой. Но это через волчий, а не человечий прыжок.
Два смертоносных пузыря вздулись по обе стороны от меня, грязная пленка натянулась, прорисовывая травинки и мелких насекомых. Вода вокруг наполнилась синими лицами с ожидающими выражениями. Взгляды водянистых глаз буквально кричат – тебе конец.
- Иди к нам, - прожурчала кикимора из-за водяной пленки.
- Чтоб тебя солнце сожгло, - ответил я зло и развернулся для разбега.