***
Все модули, кроме нескольких грузовых, были уже на месте. Жилые
модули стыковали полностью оборудованными. Потом подсоединяли
грузовые модули двойной высоты, предназначенные для установки в них
на Марсе тяжелого производственного оборудования, которое не могло
вместиться в обычную одинарную секцию. Эти модули были частично
загружены деталями того самого оборудования, но так как весили они
больше чем одинарные, то догружать их приходилось в космосе, ведь
для их подъема использовали ту же ракету, что и для одинарных.
Последними присоединяли стандартные грузовые модули. Их
поднимали на орбиту уже гружеными. Жилые модули соединялись между
собой центральным коридором-трубой, в которой была невесомость.
Проходов в грузовых модулях предусмотрено не было в целях экономии
места. Да там и нечего было делать экипажу во время полета. Все
грузовые модули располагались в носовой части и их стыковали
последними.
В грузовых модулях была почти полная невесомость. Они, вместе с
корпусом корабля, обеспечивали вращение жилых секций, за счет
которого создавалось искусственное тяготение. При этом все нежилые
отсеки совместно с корпусом вращались в другую сторону, только
гораздо медленнее, так как обладали намного большим моментом
вращения. Иными словами, они были больше диаметром и тяжелее.
Оставалось вывести на орбиту и состыковать еще семь модулей, по
одному модулю в день. До открытия стартового окна оставалось десять
дней. На корабле полным ходом шли приготовления к отлету. Иван
Семенов, главный врач экспедиции и самый старший член экспедиции,
каждый день контролировал самочувствие всех членов экипажа. Так как
все оборудование, во время полета, имелось только в одном
экземпляре, то этот процесс занимал, как минимум, семь часов
ежедневно. Кроме того, по совместительству он был
ученым-биологом.
Второй врач Риши Каши, стройный черноволосый индус, пропадал в
оранжерее, так как по совместительству был агрономом и
гидропоником. Мы еще не тронулись в полет, а у него во всех восьми
секциях уже росли томаты, огурцы и даже арбузы.
Ярослав Шишкин, худощавый блондин, занимался проверкой систем
связи. Он был нашим штатным электриком, компьютерщиком и
робототехником. Геолог и металлург Леня Кузнецов, вундеркинд и
самый молодой из будущих колонистов, он же по совместительству
инженер по двигателям, страдал без работы. Он помогал то в одном,
то в другом месте, а когда нечем было заняться, изучал на кухне
рецептуры и время от времени радовал нас каким-либо экзотическим
блюдом, что было совсем не просто ввиду наличия специфических
продуктов на борту.