– Ты еще спрашиваешь, притом что сам каждый вечер допоздна задерживал меня в офисе? – Она поняла, что сказала, и челюсть у нее отвисла еще ниже. – Нет, я не возражаю, – пошла она на попятную. – Я люблю свою работу. Просто… – Она замялась и глубоко вздохнула. – У меня нет ничего подходящего для свадьбы, и, кроме того, я собиралась подстричься. Вот я и подумала, что лучше всего это сделать накануне свадьбы.
Он тотчас же бросил взгляд на ее волосы. Она всегда укладывала их в строгий пучок.
Он не мог припомнить, когда она распускала волосы. Странно, если учесть, как давно они знают друг друга.
Как она выглядит с распущенными волосами?
Ему вдруг нестерпимо захотелось увидеть ее светлые локоны. Будут ли пряди едва касаться плеч или каскадом струиться по спине?
– Подстригись. – Он скользнул взглядом по ее гладко зачесанным волосам на затылке. – Только не очень коротко, ладно?
Зачем он добавил последнее замечание? Длина ее волос его не касается. Даже если она, к всеобщему удивлению пациентов, захочет подстричься наголо, он не вправе ничего сказать.
– Я, наверное, все равно не успею, Вейл. Просто мне хотелось подготовиться к мероприятию.
Он даст ей время. Ведь он стольким ей обязан. Она спасает своего босса от попыток родни женить его.
– Я позабочусь о твоих пациентах.
Вспыхнув, она помотала головой и посмотрела на него так, словно его лихорадило.
– В этом нет необходимости.
Но необходимость была.
– Послушай, Фейт, я эксплуататор. В этом нет сомнения. – Он провел пальцами по волосам, удивляясь, почему весенний воздух, такой приятный всего несколько мгновений назад, стал вдруг таким резким. – Но ты права. Твое обеденное время принадлежит тебе, даже если я предъявляю на него монопольные права. Иди. Сделай такую прическу, какую хочешь. И купи себе новое платье.
– Но…
– Вот. – Он вынул из заднего кармана бумажник. – На сегодня ты свободна. Купи себе платье и для сегодняшнего вечера. За мой счет.
Она, побледнев, смотрела на деньги, которые он держал.
– Я не могу взять твои деньги.
– Разумеется, можешь, – поддразнил он ее. – Берешь же ты их в каждый день выплаты.
– Это другое дело. – Она прикусила губу. – Эти деньги я отрабатываю. Совсем другое дело.
– Послушай. Это я виноват в том, что тебе нужно новое платье и нужно сделать прическу. Будет совершенно справедливо, если я это оплачу. – Он положил деньги ей на ладонь и закрыл ее руку. Его удивило то, как его пальцы задержались на ее руке, как ему хотелось держать эту руку. Он заставлял себя улыбаться, несмотря на то что непослушные пальцы раздражали его, а собственная реакция на Фейт смущала. – Иди, – приказал он. – Проведи приятно время, а я заеду за тобой домой.