Вся красная и взмокшая, на трясущихся ногах, кое-как дотащила вещи до небольшой площадки, где-то на четверти пути, бросила все, села, пытаясь отдышаться. И это еще притом, что склон пока был пологий, ступени низкие и широкие, а вот дальше, насколько я могу судить, пойдет настоящая жесть.
Как же люди тут учатся? Может поэтому никто не хочет ехать в Бер-Сухт? Хотя не поэтому, конечно… но это ужасно!
Я сидела, стараясь прийти в себя и собраться с силами, даже на время закрыла глаза.
А когда открыла - передо мной стоял здоровенный бородатый мужик. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
- Привет, - сказал он. - Любуешься видом?
- Что?
Он смутился, видимо, выражение лица у меня было такое... красноречивое. Я пригляделась... да нет, почти мальчишка, просто борода делала его старше.
- Прости, - неуверенно сказал он. - Отдыхаешь? Тебе наверх? Хочешь, я помогу донести вещи?
Выговор у него был жуткий, какой-то квакающий. Ригдельский? И выглядел он, мягко говоря, странновато, больше похож на бродягу или бандита, чем на студента-заклинателя. Может, парень работает где-то там или пришел по делам? Но кто в моем положении станет отказываться от помощи?
- Давай. Спасибо.
Он подошел, взял мои чемоданы. Легко.
Для него, кажется, в подъеме вообще не было никакой проблемы, он шел с моими тяжеленными вещами привычно и быстро, так, словно они ничего не весили, поначалу даже прыгая через две ступеньки. Еще бы, у него ноги длинные, такой здоровенный лось, я ему и до плеча не достаю. Но потом оглянулся на меня. Я шла осторожненько, держась за стену. Пыталась, конечно, не отставать, но куда там.
Он оглянулся и снова смутился, очень искренне.
- Прости, я не подумал...
Подождал и пошел рядом, по самому краю... и не страшно ему, ступеньки здесь не очень широкие, на двоих - в обрез.
- Ничего, - вздохнула я. – Просто не привыкла к таким лестницам.
- Ничего, привыкнешь, - беспечно улыбнулся он. – А ты учиться к нам?
- Да, - сказала я.
«К нам»?
- Я тоже, - сказал он. - Тоже недавно приехал. Я могу тебе все показать.
- Надеюсь, часто ходить по этой лестнице не придется.
- В город другого пути нет, - сказал он. – Я вот, ходил на рынок, за рыбой.
- За рыбой? Вас что, тут не кормят? – удивилась я.
Он кивнул, улыбнулся сквозь бороду.
- Не кормят. Хочешь, я угощу тебя обедом?