и он не к нам пойдёт? А ежели до юмора тугой?
На вот тебе, – дед протягивает сухарик коту.
– В нашу сторону глядит, из окошка
видать, – подзадоривает кот, чувствуя, что будущий сообщник вот-вот
дозреет. – Обязательно к нам заглянет, – шерстяной берёт протянутое
и прячет за спину.
Заметно, что старик не раз участвовал
в подобных увеселительных акциях и не прочь повторить.
– Рыжехвост, я-то с тобой, а вот
Марфа что скажет?
– Так мы её третьей возьмём, на троих
пошуткуем, – котяра невозмутим и до безобразия убедителен. – Она та
ещё затейница.
Открывается дверь, и в неё заходит
миловидная бабушка в цветастом платье. Она ставит ведро воды на
табурет и колко произносит:
– О, вся банда в сборе, – старушка
вытирает руки о передник и садится на лавку. – Кот! Сметану брал?
Где крынка?
Котяра виновато прижимает уши. Сделав
очень занятое выражение морды, он подтверждает:
– Брал! Завтра занесу.
Чесна-чесна!
– Ты своё завтра уже две недели
заносишь, – остро замечает Марфа. – В следующий раз тару не
получишь тогда. Что съешь, то и унесёшь. Кстати, а сходка о чём? –
бабулька подозрительно хмурит брови.
Кот с дедом молча переглядываются.
Вперёд выступает рыжий зачинщик:
– Баба Марфа, там пришлый на улице
шастает. Может, того? Разыграем его? – сказав, Рыжехвост двигается
ближе к Евстигнею.
Следует немая сцена. Дед смотрит на
бабку, бабка на кота, а кот на сухарь. В голове Марфы зреет план.
Вот о таких очень метко говорит молва: «Седина в волос, бес в
ребро». В одно мгновение банда шутников пополняется атаманшей.
– Так, кот, быстро на забор в
наблюдение. Евстигней, одевайся, будем ловить на живца, – Марфа
чётко раздаёт задачи. – Встанешь, где покажу, будешь смотреть в
землю и рыбой прикидываться.
Дед кивает, дескать, есть,
принято.
– Пароль – «дрова», как услышишь,
сразу оживаешь и импровизируешь по ситуации, – бабулька делает
паузу, что-то прикидывая в уме. – А я немой прикинусь. Евстигней,
ты семафорную азбуку помнишь?
Дед повторно кивает и гордо
расправляет плечи:
– И семафорную, и Морзе, и до
кошачьего языка скоро доберусь, – старик поворачивается и ехидно
смотрит на грызущего сухарик Рыжехвоста.
– Ребус напишу на земле, смотри не
затопчи, – инструктирует Марфа. – Как пришлый сообразит, сразу веди
его в дом. Я сигнал подам, – бабулька поворачивается к коту.