– И оставила в компании трупа!
– Ну, тогда-то он не был трупом, – резонно заметила тетушка.
– Зато вскоре им стал, – припечатала мама. – А теперь девочка неизвестно где, и я не могу достучаться до нее даже через поисковое варево.
Родительница в сердцах стукнула поварешкой по столу, чудом не попав по кипящему на плите котелку.
– Дочка, не дури, ты же прекрасно знаешь, Элу в теперешнем состоянии даже инквизиторский патруль не засечет. И шаром бесполезно искать и варевом. Только продукты на эту гадость перевела – весь дом провонялся.
– Знаю, что бесполезно. Но уже утро и… А вдруг с ней что-то случилось? – Мама неожиданно расплакалась.
Следом захлюпала носом тетя Э. Кажется, даже у бабушки глаза повлажнели.
Подслушивать дальше мне не позволила совесть.
– Доброе утро! – немного смущенно сказала я, выглядывая из-за двери. – Горячего кофе не найдется?
Трагедия на кухне тут же прекратилась, точно никого здесь и не хоронили минуту назад. Доселе безутешные дамы раздразненными гарпиями кинулись на меня:
– Дочка, почему так долго?!
– Солнышко, куда запропала?
– Где тебя брэг водил, поганка?!
Все три вопроса прозвучали почти одновременно.
– Первую электричку ждала. – Я аккуратно высвободилась из родственных объятий и прошлепала к плите. Стараясь глубоко не вдыхать, сняла с нее котелок и поставила взамен чайник.
– Электричку? – переспросили хором родственницы.
– Ну. Не своим же лётом мне из столицы выбираться было. И без того полночи вокзал искала.
Потом еще полтора часа тряслась в почти пустом неотапливаемом вагоне, проклиная всех и вся.
От станции до нашего дома было минут десять неспешного лета. Плюс еще десять заняло открывание форточки в мансарду. Ипостась сменить недолго, а вот уже отмыться от перьев и убрать за собой – совсем наоборот. Вдобавок чуток времени на то, чтобы погладить блузку с юбкой и собраться на работу. Вот вам и половина девятого утра на часах.
Хорошо, что мне в банк сегодня во вторую смену. На-Ма меня с потрохами сожрала бы за двухчасовое опоздание.
Банка с кофе никак не хотела находиться. Практически пустой чайник тренькнул крышкой, напоминая мне, что неплохо бы долить в него воды.
– А вы откуда про все узнали?
– Да Элспет спозаранку всех на уши поставила. – Ба кивнула на тетю. – Я только-только засыпать стала, как она со своими воплями и пылесосом свалилась мне прямо под окна.