Одно только меня беспокоило,
а точнее одна — Ника. Я вспоминал, как Аркаша перед
смертью обещал, что вернётся и снова будет с ней.
Я не мог этого допустить. Не мог даже думать
о том, что он будет с моей женой. Снова. Одна только
мысль об этом приносила мне мучительную боль, которая
разворачивалась в груди тихой, затаенной яростью. Тогда
я представлял, как разбиваю ему лицо о VR-капсулу,
а он, захлебываясь кровью и соплями, просит пощады
и рыдает, и тогда мне становилось легче. Вот только
выбраться бы в реал.
А ещё эта дилемма
с виртуальностью постоянно допекала. Что будет чувствовать
Ника, когда я вытащу ее из Колеса перерождений.
Вдруг, виртуальные чувства и воспоминания затмят
реальные?
Все больше погружаясь в свои
тяжелые думы, я и не заметил, как пересек барьер,
обошел озеро, взобрался на холм и оказался
у раскидистого широкого дуба. Его ветки причудливо извивались,
будто корявые руки тянулись во все стороны. Я почему-то
вспомнил кебоку, и эти мысли повлекли за собой
воспоминания о королеве кинцемори. А может она уже
и не королева вовсе.
Я расположился в тени дуба
и стал ждать. И где только этот Каагмар? Вроде портал
сделать пару секунд, а его до сих пор нет.
Тем временем из озера стали
высовываться любопытные русалки. Одна из них, помахав мне,
крикнула:
— Иди к нам!
— Нет, спасибо! — крикнул
я в ответ.
Но они не унимались.
Хихикали, зазывали. Самые смелые вышли из воды, вызывающе
разглядывая меня. Хвостов у них не было, как
я ожидал увидеть. Обычные ноги. Ну как обычные —
длинные, стройные, изящные. А ещё они были голые. Лишь длинные
мокрые волосы прикрывали наготу русалок.
Из воды появился русал, выглядел
он сердито:
— Ты кто такой?! — крикнул он
мне.
Это прозвучало угрожающе. За ним
показались еще мужчины-русалы.
Я не ответил. Сделал вид,
что я ничего не услышал и вообще, меня здесь нет.
Привлекать внимание к себе я точно не планировал.
Ну и чёрт! Где этот Каагмар?
Затем между женщинами и мужчинами
произошел спор. О чем они говорили, я не расслышал
и мог лишь догадываться по интонациям, что русалы
упрекают русалок за то, что те вылезли
из воды.
А затем одна из русалок
громко воскликнула:
— Вас забыли спросить!
Ей что-то ответили, что-то
ругательное и возмутительное. Русалки оскорбленно отвернулись,
и гордо вскинув подбородки, зашагали прочь. А точнее
ко мне.