Я постарался как можно ярче расписать свою историю, чтобы
Ринтракс клюнул на мою приманку. Потом встал, подошёл к шару и
бросил записку. Не успел я вернуться к столику и сделать второй
глоток эля, как шар вдруг вспыхнул ярким жёлтым светом. Неужели
наживка сработала?
- О, вам повезло, господин, - сказала подошедшая ко мне матушка
Эльма. - Магистр Ринтракс вас примет. Правда, до вас к нему уже
зашла одна молодая госпожа. Возможно, вам придётся немного
подождать.
- Я подожду у его кабинета, - ответил я, вставая со скамьи и
оставляя на столе пару серебряных монет. Видимо, оплата оказалась
щедрой, потому что хозяйка пообещала к моему возвращению
приготовить персональный ужин с сюрпризом.
Приёмная Ринтракса находилась где-то на заднем дворе
«Единорога». Выслушав указания матушки Эльмы, я вышел через
кухонный коридор на свежий воздух и зашагал по узкому проходу между
домами к маленькой калитке с решеткой из чугуна. За калиткой меня
ожидал прекрасный маленький садик с великолепными розами и не менее
красивый одноэтажный домик с дверью, выкрашенной в зелёный
цвет.
Я на мгновение задержался и обернулся назад. К своему удивлению
за калиткой я не увидел никаких стен. Садик окружал какой-то
розоватый туман. Я понял, что здесь не обошлось без колдовства, и
только пожал плечами.
В эту минуту в доме послышались громкие голоса. Я подошёл ближе
и прислушался. Один голос явно принадлежал женщине. Мне с трудом
удалось разобрать слова.
- Вы не можете просто так отказать мне! Вы должны понимать, что
от вашей помощи зависит судьба дорогого мне человека.
- Прошу прощения, но здесь я бессилен, - второй голос явно был
мужским. - Я такой же пленник обстоятельств, как и вы. Если бы не
ограничения, я с удовольствием согласился бы на сделку. В конце
концов, мне очень нужен ваш амулет. Вам следовало бы захватить его
с собой. Тогда проблема решилась бы очень просто.
- Я не знала, что талисман может пригодиться. Но сейчас уже
поздно за ним ехать. Я не успею вернуться домой до выборов короля,
и все усилия окажутся напрасными. Вы должны изыскать возможность
помочь мне без амулета.
- Я уже говорил, что это невозможно! - сердито ответил мужской
голос. - Я нахожусь под домашним арестом и не могу покинуть
столицу. Да что там столицу! Я не могу даже по своему желанию выйти
за пределы моего садика. Попробуйте обратиться к другому
колдуну.