В ответ на это справедливой замечание, патриций возмущённо
приподнял бровь.
- Уже спросил, граф. И вы ответили, что это ваши секреты, к
которым я не имею никакого отношения. На что имеете полное право.
Будь вы моим врагом, возможно я бы попробовал получить ответы иным
способом. Но мы с вами по одну сторону баррикад.
Недовольно глянув на потолок, сквозь который на секунду
высунулся Сандал, упёрся взглядом в меня.
- Последний вопрос, Василий. Вы можете сказать, что это за
артефакт и каким образом он появился?
Либо он на самом деле ничего не знал о Сете и его свите, либо
сейчас прощупывал меня. Честное выражение глаз князя располагало к
первому варианту, а переваливший за триста лет возраст подталкивал
ко второму.
- Вы же наверняка слышали о тех, кого называют Древними, верно?
Артефакт завязан на силу одного из них. Вполне вероятно, создан им
же.
Оболенский снова приложился к чаше, влив в себя добрую половину
её содержимого. Несколько секунд молча сидел на кровати, со
странным выражением лица уставившись в пол. Потом поднял глаза на
меня.
- В день, когда погибли мой дед, отец, дядья и старшие братья,
мы столкнулись с точно такой же силой. То был поход в
Трансильванию, где мы должны были встретить османов. Но там
неожиданно наткнулись на нечто совсем иное.
Мгновение помолчав, грустно усмехнулся.
- Всё началось с того, что мы встретили отряд конницы. Совсем
небольшой, на сотню воинов. Никто не придал этому значения, решив,
что перед нами или кто-то из мадьярских баронов, или передовая
разведка османов, которую мы в таком случае уничтожим.
Усмешка на лице князя стала куда более злой.
- Всадники не были ни первыми, ни вторыми. Они перемололи
отправленные против них силы, а потом неожиданно атаковали сами.
Сначала в дело вступили мои братья, желавшие размяться. Но им дали
отпор. Семеро их пошло в бой и ни одного не вернулось. Тогда дед
отдал приказ об атаке. В бой устремились все, кроме меня.
Снова замолк, отпивая вино. Я же, несколько секунд выждав,
осторожно поинтересовался.
- Чем всё закончилось, князь?
Тот шумно выдохнул.
- А как вы думаете, Василий? Шестнадцать Оболенских в одном
строю. Ярость, сила и мощь нашего рода. Отряд, что мог бы раскатать
целую армию противника. Но их убили. Врагу пришлось выложиться на
полную, чтобы сделать это, и они преуспели. Все старшие родичи
погибли в открытой схватке. А я выполнил своё предназначение.
Сделал то, из-за чего лишь немногие среди моих потомков нынче могут
обрести родовую силу. Дар то есть в каждом, но пробудить его почти
невозможно.