– Петька. у тебя фонарика нет?
Тот начал старательно хлопать себя по карманам. Но и так было понятно, что фонарика у него нет.
– Погоди! Вон чего есть. – И Петя достал из карманов новенький коробок спичек. – Еще бы газету и можно было бы факел сделать.
Друзья стали вертеть головой вокруг себя, но газета или какая-нибудь бумага, не говоря уже о факеле, им на глаза не попались.
Илюша тяжело вздохнул.
– Я полез.
Внизу было не так уж и темно. Свет проникал через открытый люк и пакет нашелся сразу же. Он остановился, пораженный собственным мужеством, и уже представлял, как будет потом рассказывать в школе, что проник в секретный подземный лаз, который ведет от его дома, аж до самого кремля. В таком контексте воспоминании о школе не пугали, а даже наоборот …
Только коротенький выйдет рассказ. Куда же на самом деле ведет этот тоннель?
Илюша поднял голову наверх.
– Петь, спускайся.
И вот они уже вдвоем стоят внизу колодца и чиркают спичками пытаясь рассмотреть, что ждет их в темноте.
Постояли-постояли, и маленькими шажочками двинулись в темноту.
Никаких поворотов они не нашли. А потолок становился все ниже и ниже, пока идти дальше не стало никакой возможности. Над ними шумели машины, они поняли, что стоят под улицей Каховской. Спички кончились и довольные собой и собственной храбростью, они двинулись назад к открытому люку.
Уже почти дошли, когда свет померк и они услышали голоса. Кто-то спускался вниз по лестнице.
Друзья и рады были бы убежать или спрятаться. Но куда тут побежишь? И спрятаться негде.
Так они и стояли парализованные страхом.
Зажегся фонарик.
– А это еще кто? – Раздался знакомый голос.
– Д-д-да это сикильдявки из второго под-д-д-д-дъезда.
Алик заика и Тоха стояли перед ними и светили им в глаза фонариком.
– Блиииин! Я те-те-тебе говорил, что бы ты сюда не лазил! По морд-д-д-дасам захотел?
Алик, несмотря на заикание, был многословен и, говорить любил затейливо.
– Т-т-т-ты чего? На гандбол попер? – Он несколько месяцев прозанимался в спортивной секции, после чего у него появилась привычка сутулиться, покачивать при ходьбе плечами и бить малышню при любом удобном случае.
Вот и сейчас, он ударил Илюшу по лицу правой рукой.
– Алик, ты ему челюсть свернул. Надо выправить. – И уже Тоха, левой рукой бьет его по лицу.
Так они забавлялись некоторое время. Илюша не плакал. Было не сильно-то и больно, но ужасно обидно.