– Она разговаривает с Петькой Никитиным. Он из восьмого «А». И я её раньше не видела. Я тут всех знаю.
В этот момент раздался звонок, и Аня с Петей двинулись в нашу сторону.
– Не пялься, – предупредила Нелли.
– Угу.
Я старалась – честно старалась – не смотреть на новенькую. Ведь какое мне дело? Это Нелькина затея, не моя, и мне всё это вообще не нравится. Но у меня не получалось отвести глаз. Аня показалась мне совершенством. В её густых чёрных волосах, ниспадающих на плечи, восточном разрезе глаз, ангельской улыбке и мягкой походке угадывалась некая неуловимая стать и женственность. Словно она сошла с глянцевой обложки. До той поры я ещё никогда не встречала столь красивых девушек – или встречала, но не замечала.
Проходя перед нами, Аня мельком взглянула на меня. И этого хватило, чтобы моё сердце забилось быстро-быстро. В груди разлилось смутно знакомое чувство. Но оно никогда ещё не проявлялось столь сильно. Нелька вовремя вывела меня из оцепенения.
– Лана! Я к тебе обращаюсь!
– А? Что? – меня словно спустили с небес на землю.
– Пойдём в класс!
По пути из школы домой я спросила Нелли, почему она всё-таки затеяла ту слежку.
– Соперниц надо знать в лицо, – просто ответила она. – Ты так не думаешь?
– Наверное, – и тут я догадалась, о чём она. – Нелька, тебе нравится какой-нибудь мальчик?
– Может быть. Но это секрет.
– От подруг секретов не бывает!
– Узнаешь, когда придёт время. Не выпытывай. Ты ничего не узнаешь.
– Да, знаю. У тебя каменное лицо.
– Вот именно, каменное. По нему ты ничего не узнаешь.
– А вот и узнаю! – я решила подразнить подругу, и сунула руку под её шарф, чтобы пощекотать. Через несколько секунд Нелька вовсю смеялась.
– Вот, теперь твоё лицо не каменное! И я по нему смогу прочесть! Ну-ка, кто это? Алёша Григорьев? Или Стёпа Иванов из седьмого «В»? Дима Кудрин? А может, Петя из восьмого?
– Всё, прекрати! – Нелька с силой оттолкнула меня, и я упала на снег. – Ой, прости, давай, вставай.
Я встала, взявшись за протянутую руку, и мы пошли дальше. Нелли была ещё красная от смеха и пыталась о чём-то шутить. Но я поняла – что-то изменилось. Раньше Нелька никогда бы не отмахнулась от меня, не пощекотав в ответ.
Мы всегда держались за руки, и мне это очень нравилось. Но на этот раз мне почудилось в этом жесте что-то неправильное. Я отпустила её руку. Нелька взглянула на меня, но ничего не сказала, а просто сунула руки в карманы куртки.