– Это ценный подарок. Такую женщину дарят только самым достойным патрициям. Её не можно вот так просто купить или продать на базаре.
– Можешь поблагодарить её, Адриан. Сегодня она спасла тебя от моего гнева, но впредь я запрещаю тебе устраивать подобные праздники.
Хозяин дома с благодарностью так низко поклонился, как только мог, вознося хвалы всем богам Олимпа за разрешённый конфликт.
Едва Корнелиус, Гораций и «подарки Адриана» покинули пределы его дома, как он тут же приказал снять рабов с постаментов и отправить в дома к своим господам, а ответственность за остаток празднований возложить на плечи своему секретарю. Ему же приготовить горячую воду и по больше вина. Пережитое сегодняшнего дня он хотел позабыть, как страшный сон, полный жуткого недоразумения…….
На дворе стояла глубокая ночь. Проконсул со всей свитой вернулись домой. Гораций тут же распорядился найти место для нового раба, накормить его и дать помыться, так как до сих пор раб изображал из себя беломраморного юношу с луком.
– У вас, наверное, никогда не было рабов. – Спокойно проронила Хелена.
Корнелиус устало опустился в кресло в салоне:
– Были, но я дал им свободу. Я воин, а не извращённый рабовладелец.
Девушка села на против на кушетку, удобно вытянув ноги и дотянувшись до вазы с фруктами положила виноградину в рот.
– Ты сегодня заслужил уважение рабов и неприязнь патриций этого города……. Будь осторожен, так как ты человек тут новый, и к тебе пока относятся предвзято, а после сегодняшнего приёма тебе грозит грандиозное переминание костей.
– Я должен бояться этого?
– Нет, бояться ты не привык. Самое большее, что ты способен сделать – это обнажить своё меч и разбирательства закончатся грандиозной войной. – Хелена клала в рот кусочки персика за персиком.
– Верно. Я не привык бояться.
– Если будешь слушаться меня – избежишь многих сложностей в городе. Для этого не нужно будет прибегать к оружию. Я знаю каждую семью, чем они владеют и чем занимаются. С этим оружием можно воевать куда удачнее, чем мечом.
– Ты предлагаешь заключить мне с тобой сделку на выгодных условиях! – С восторгом бросил Корнелиус.
– Ты уже готов на это, или я не права?
– Я заключу это скорее из любопытства, мне стало вдруг интересно, что из этого получиться.
Проконсул смотрел на новое приобретение с удивлением – перед ним была настоящая знатная римлянка, а не женщина низшего сословия, хотя её платье говорило об обратном.