Впереди послышался зычный голос
Бевела. Потом заржали кони. И я услышал крики. Что-то вроде "Ауууу,
аууууу...".
- Лер, нам лучше не выходить.
Снаружи раздавался лязг металла.
- Что там?
Я перебрался к окну. Тут же рядом в
деревянную стенку кареты воткнулась стрела. Мария вскрикнула.
Это что же, бандиты? Мне почему-то
вспомнился рассказ по Охраняющего Гертена. Как он закрыл собой
Владеющего. Я ведь тоже наследный Владеющий. Интересно, Бевел
закроет меня от стрелы?
Снаружи раздавались крики, брань,
ржание коней. Звенело оружие. Слышались стоны раненых. Я
спохватился и полез под сиденье. Внизу под ворохом тряпья я достал
короткий меч, замотанный в тряпки.
- Лер, нам лучше не выходить, -
беспокойно сказала Мария.
Хотелось посмотреть, что там
снаружи.
Пока я размышлял, дверца кареты
справа открылась, и показалось заросшее и грязное лицо. Патлы
бандита торчали в разные стороны. Прямо на носу у того торчала
большая бородавка. Мария вскрикнула. Я сжал меч покрепче, как учил
Бевел.
- Оп-па! - успел сказать
нападавший.
Дверца кареты сзади меня открылась,
и меня кто-то схватил за руку. И потащил наружу. Я не удержался и
грохнулся в дорожную грязь. Первая моя мысль была: мама точно убьет
меня за то, что испачкал походный костюм.
- Лер, поднимайтесь! - говоривший
помог мне встать. Это был один из Охраняющих. Я не помнил его
имени.
- Селин беги в лес, пережди! - в
крике я узнал Бевела.
Краем глаза я увидел, что четверо
Охраняющих бились с разбойниками. Разбойников было больше. Наши
были в серых кожаных доспехах с железными полосами, овальными
небольшими щитами и короткими мечами. Я видел Охраняющих сотни раз
на тренировках в полном облачении. Разбойники были в каких-то
рваных грязных одеждах. С разным оружием. Один даже с вилами был
по-моему. Один из наших лежал на земле с торчащими стрелами.
Бандитов лежало двое-трое.
Оборванец с бородавкой проскочил
через карету и набросился на стоящего рядом Охраняющего. Замахнулся
своей кривой саблей. Охраняющий легко отбил выпад бандита.
- Лер бегите!
Третий раз мне повторять не надо
было. Я побежал к лесу. Как-то продрался через кусты "посеченки".
Всю одежду порезало. Я бежал, постоянно оборачиваясь. Сзади меня
никто не преследовал. Пару раз я навернулся о корни секвойи. Здесь
на юге они очень высокие.