Все стали подниматься и приводить себя в порядок. Старуха появилась вновь. Она важно подошла к рептилиям и, не торопясь, с чувством собственного достоинства, стала о чем-то с ними говорить. Затем ткнула пальцем в мою сторону. Ящерицы переглянулись и что-то ответили ей. Но старуха замахала руками и замотала головой, показывая своим видом явное недовольство. Рептилии молчали, с опаской косясь на двухголового здоровяка. Старуха, видя, что ее слова не пропали даром, повернулась, чтобы опять уйти. Она даже успела сделать несколько шагов. Однако рептилии окликнули ее и наперебой стали ей рассказывать что-то. Старуха остановилась, расплылась в улыбке. Кивнув своему телохранителю, она подошла ко мне и спросила с акцентом:
– Как зовут тебя, мальчик?
– Марк.
– Пойдем со мной, Марк.
– Один я никуда не пойду! – запротестовал я. – Только со своими друзьями!
– С ними все будет хорошо. Скоро их заберут. Я уже сообщила о вас в наше представительство. Так что не волнуйся, детей здесь не оставят. Их обязательно выкупят и отправят родителям. Если бы не гроза, то они давно были бы здесь.
– Я тоже хочу домой.
– Вернешься, только чуть позже, – ответила старуха и поморщилась, ей явно надоел наш разговор. Повернувшись к телохранителю, она добавила: – Урод, забери его.
Я и рта не успел открыть, как здоровяк схватил меня и, перекинув через плечо, понес вслед за старухой.
Я стал кричать и извиваться, нещадно бить кулаками по его могучей спине, но все было напрасно. Это чудовище продолжало идти, словно не замечая моих криков и ударов.
Сделав еще несколько попыток вырваться из могучих лап этого урода, я совсем выбился из сил и затих. Мои глаза наполнились предательской влагой. Это были слезы бессильной злобы и безысходности.
Я поднял голову, чтобы последний раз посмотреть на своих друзей. Они молча стояли, тихонько махая мне рукой. Я тоже махнул им в ответ, но это вышло у меня не очень убедительно.
Мой носильщик шел ровно, без толчков и рывков. Его огромные трехпалые лапы ступали мягко и неслышно, оставляя на песке четкие следы с едва заметными полосками от ногтей. Существа, проходившие мимо нас, были разными по цвету и форме, но их объединяло одно: они были безучастны к моей судьбе. Им было совершенно наплевать, куда и зачем несет меня это чудовище. Сварят из меня суп или вырежут органы для продажи. В этот момент я понял одну важную мысль, которую слышал от отца, но не придал ей никакого значения, – ты всего лишь маленькая песчинка в этом огромном мире, и этому миру все равно, существуешь ты или нет. Так что будь осторожен и береги жизнь. Она у тебя одна!