Попав на борт катера, имевшего довольно внушительные размеры, мы сразу же расслышали приглушённый говор, что доносился с носовой части судна. Все наши уже были в сборе, единственно, я не увидел среди них Верна. Он вообще немного отдалился от нашей компании после того, как мы пошли по разным дорожкам, и только время могло показать, кто же из нас выбрал правильный путь.
– Ему здесь не место, – без доли грубости и даже с каким-то сожалением произнёс Рой, когда я спросил у него о Верне.
Сайнея и Мэрэдит весьма душевно приобняли Ариану, когда мы присоединились к их компании, а Рой пожал ей руку, заинтригованно и будто немного испуганно глядя на неё.
– С каких это пор Верну не место среди нас? – настороженно спросил я, облокачиваясь на бортик катера. Ариана разместилась с девочками на мягком белом диванчике на самом носу палубы. Пожалуй, за последние три дня это был первый раз, когда мы находились друг от друга на расстоянии дальше, чем два метра, и, признаться, мне это не нравилось.
– Ему всегда найдётся место среди нас, но не сегодня и не на этом катере. – После моего вопросительного взгляда, Рой пояснил: – Сейчас придут ещё ребята.
– Так и знал, – немного обречённо проговорил я, разворачиваясь спиной к друзьям и упираясь руками на борт. – Рокс и её компания?
– Рокс вряд ли придёт, но кто-то из них должен, – сказал друг, озабоченно глядя на меня. По всей видимости, его смутила моя реакция, поэтому он поспешил оправдаться: – Вспомни, как ты был увлечён этой идеей. Одна неудачная тренировка не могла кардинально изменить твоё мнение. Думаю, ты понимаешь, что поступил глупо, поэтому мы с девчонками упросили Рокс дать тебе второй шанс.
– Причём делали мы это довольно долго, – добавила Сайнея, услышав наш разговор, – она так злилась на тебя.
– Представляю, сколько вам пришлось от неё наслушаться, – усмехнулся я, немного смягчившись. Всё-таки друзья сделали для меня благое дело. – А на какие средства ты снял катер? – озадачился я очередным вопросом.
Рой только рассмеялся, а ответить за него поспешила Сайнея:
– Ты недооцениваешь его дипломатические навыки.
– И ты как всегда невнимателен к своей матери, – добавила Мэрэдит.
– Это её личный катер, – пояснил наконец Рой. – Она разрешила покататься на нём.
– У меня иногда складывается такое впечатление, – озадаченно начал я, – как будто эта женщина только мне ничего не разрешает. Сначала она выполнила просьбу Мэрэдит, прислать вас к нам на корабль, теперь это. Нет, я правда её не понимаю.