МАКАРЬЕВ, Макарьевская ярмарка
М. был объявлен городом в 1779, до этого он был слободой Макарьева Желтоводского монастыря. Дата основания монастыря точно неизвестна, предположительно это конец 14 в. Основал монастырь преподобный Макарий, удалившийся сюда на место носившее имя «Желтые воды» или «Желтые пески», это название, возможно, связано с содержанием железа в местной воде. В 1439 монастырь разорили татары, которые считали весь левый берег Волги вверх по течению реки своими землями. Татары пленили Макария и увели его в Казань, но затем отпустили для предания земле монастырской братии, взяв с него обещание не возобновлять обители. Макарий исполнил обещание, ушел на новое место в 15-ти верстах от города Унжа, поэтому старца именуют еще и Унженским чудотворцем [14]. В 1444 Макарий умер, а обитель была в запустении и разрушилась до основания. Неудача Макария с русским заселением левобережья Волги остановило этот процесс на 113 лет – до покорения Казани царем Иваном IV Васильевичем (2 октября 1552) [15]. А еще через 68 лет, в 1620 уроженец Мурома инок Авраамий восстановил (отстроил заново) Желтоводский монастырь, и в 20-е годы 17 в. здесь обучался грамоте послушник из села Вельдеманова Никита, впоследствии известный как патриарх Никон. С 1627 ведет свою историю знаменитая Макарьевская ярмарка. Начиналось все с разрешения взимать пошлину с торговых людей.
«19 сентября 1627 г. властям Макарьева пришел царский указ: «…велели им таможенную пошлину, как съезд бывает в чудотворцу память, с торговых с приезжих людей збирать в дом Живоначальные Троицы…» «Грамота является ценным документом, фиксирующим изначальный этап действия торга под стенами Макарьевского Желтоводского монастыря…». [5].
В 1667 монастырь окружили каменными стенами с 9-ю башнями. Это помогло осенью 1670, когда на слободу и монастырь напали отряды сподвижника Разина атамана Максима Осипова. Осипов до этого занял Мурашкино и Лысково и стремился взять под свою власть и слободу Макарьева. В традициях того времени Осипов объявил себя «царевичем Алексеем», умершим 17 января 1670 [4], которому было на дату смерти всего 16 лет.
«Алексей Алексеевич – царевич, сын царя Алексея Михайловича, род. в 1654 г., † в 1670 г. Его преждевременною кончиною воспользовался Стенька Разин, распустивший слух, что царевич не умер, а бежал от жестокости царя и происков бояр.» [1].