***
Жил на свете разбойник – душегуб и грабитель. Ни людей, ни Бога он не боялся, без сомнения шел убивать да разорять, и каждый раз ему везло: уходил с золотом да драгоценностями и оставался невредим.
Однажды знакомая старуха сказала ему:
– Ишь, как Бог-то тебя хранит. Будто заговоренный ходишь: сколько народу загубил, а сам жив-здоров.
Подумал разбойник и решил, что Бога надо поблагодарить. Тем вечером он собирался грабить везущую золото карету; у него оставалось немного времени, и, недолго думая, взял он тугой кошелек с золотыми монетами да пошел в церковь – там ни души не было, он бросил золото в ящик для пожертвований и сказал:
– Спасибо Тебе, что всегда помогаешь мне в моем деле, Господи, так что и пуля меня не достает, и сталь не ранит, и аркан не ловит. Ты и впредь не оставляй меня, а я буду благодарить Тебя золотом, как сегодня.
Перекрестился он и отправился караулить карету, но на сей раз ему не повезло: когда он шел по чаще, набросился на него другой разбойник, давно ему завидовавший, ударил ножом под сердце, сорвал с шеи ключ от стоявшего у него в доме сундука с золотом и убежал. Обливаясь кровью, раненый разбойник упал на землю, глянул на закрытое ветвями сосен, затянутое тучами небо, прошептал:
– Видно, правда, есть Ты на свете, Господи, – и испустил дух.
***
– Прогуляемся по лунной дорожке? Возьми меня за руку, не бойся.
– Я и не боюсь. Я вот думаю – шедевр «Звездная ночь» или дешевка?
– А что такое шедевр?
– Кто знает… Но настоящие звезды красивее.
– Думаю, настоящие звезды это просто звезды.
– А у ван Гога?
– Просто холст и краски. Звезды существуют и без этого.
Знаешь, я с детства, лет с семи, порой закрываю глаза и пытаюсь представить, что было бы, если б ничего не было.
– Ничего не было?
– Если бы в мире ничего не было и сам мир тоже не существовал.
– И часто ты об этом думаешь?
– Иногда каждый день, а иногда месяцами не вспоминаю. И до сих пор всякий раз голова кружится, словно с высоты падаю.
– Выходит, ничего не было бы?
– Временами мне сдается, что я вывел для себя два основных закона мироздания.
– Тоже ребенком?
– Позднее.
– И какие они?
– Бог есть.
– А второй?
– А он нужен после первого?
– Мир ведь существует, и в нем что-то есть.
– Практически все может быть практически всем. Держи яблоко.
– Спасибо.
***
Дед был старым, сколько Костя его знал. С его ранних фотографий смотрел стройный молодой мужчина с волосами без единой сединки, и Костя не мог понять, как этот человек превратился в его деда. Когда он родился, деду исполнилось шестьдесят семь лет: костин папа был его младшим сыном, и у него уже были взрослые внуки. Старших детей дед не ждал в гости, не говорил с ними по телефону – разговаривал лишь с костиной семьей и со своим фронтовым другом.