Лауреат Нобелевской премии русский физиолог Мечников доказал, что в течение жизни в организме клетки могут меняться 7 раз. По времени это где-то 130—140 лет – такой срок жизни, как доказала наука, отпущен человеку. К сожалению, механизм старения организма ещё до конца не изучен. Но вполне ясно, что в стареющих клетках замедляется внутриклеточный обмен веществ, а клеточная оболочка утрачивает упругость и способность к обмену веществ с окружающей средой. Клетки обезвоживаются, в них начинают накапливаться различные «отходы жизнедеятельности», шлаки. А соединительная ткань, окружающая клетку, из гибкой и эластичной превращается в твёрдую. Процесс протекает так, что с увеличением количества старых клеток число новых (молодых) уменьшается.
Изменения происходят во всех органах и системах. В суставах, например, начинает изменяться хрящевая ткань. Между 40 и 50 годами жизни кости начинают терять кальций и белок, а соединительная ткань – коллаген. Уменьшается и сила сокращения мышц. Явственнее становятся изменения кровеносных сосудов: их стенки теряют эластичность, растёт опасность отложения холестерина на стенках сосудов. Начиная с 50 лет, заметно ухудшается состояние кожи и волос.
Если человек ведёт малоподвижный образ жизни, не занимается очищением организма от шлаков и других вредных веществ, злоупотребляет алкоголем, курит, то он находится в группе риска преждевременного старения и развития заболеваний. У таких людей признаки приближающейся старости наступают значительно раньше и с каждым годом усугубляются, проявляясь истощением физических и интеллектуальных сил.
Принято считать, что старение – это необратимый процесс. Между тем при желании каждый человек может вмешаться в этот процесс и приостановить его, и даже повернуть вспять. Одним достаточно лишь похудеть, другим – избавиться от вредных привычек, третьим – в корне изменить мышление и образ жизни. Главное – настроить себя на долгую активную жизнь и регулярно укреплять здоровье.
Безусловно, тем, кто выберет этот путь, не обойтись без отказа от излишеств и рационального питания, оздоровительного бега и дыхательных упражнений, закаливания и психологической поддержки, – словом, всего того, что укрепляет бодрость духа и продляет молодость.
При этом совершенно неважно, сколько вам лет. Заняться продлением жизни никогда не поздно. Многие люди привыкли воспринимать все так называемые возрастные изменения как жизненную закономерность. Болит, скажем, спина или колени: ну, что же вы хотите – возраст… Придёт он к врачу, а тот тоже разводит руками: