– Ну вы даёте! -громко воскликнул Серёжка, совсем забыв про осторожность.
– А-а, проснулись, касатики, – сказала ведьма и подошла к ребятам, -сейчас вода в котле закипит и я брошу в неё ваши добрые сердечки. А как съем бульёнчик, ко мне тут же вернётся вся моя волшебная сила.
Она сняла с крючка обоюдоострый кинжал и хотела было уже вырезать сердца детей, как вдруг Серёжка закричал:
– Эники-беники-пышки-вареники! А ну-ка камень малахит покажи, чем знаменит!
Тотчас же вокруг ребят появился розовый туман и окутал их, словно мягкая пуховая перина.
– Вы куда?! -закричала Алмауз Кампир, но детишек и след поостыл.
– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! -громко закричала ведьма и стала рвать на себе волосы.
Когда туман исчез, ребята оглянулись по сторонам. Куда ни кинь взгляд-каменная пустыня. Ни деревца, ни цветочка, ни травинки. Вдруг из пещеры выбежало странное существо, очень похожее на человека, но не человек. Обезьяна, ходящая на задних лапах. Она держала в лапах огромную кость.
– У-у-у-у-у! -закричала человекоподобная обезьяна и бросилось на ребят.
– Куда это мы попали? -испуганно спросила Иришка.
– По-моему, – подняв указательный палец, ответил Виталик, – это кайнозойская эра. Время появления человечества.
– Бежим! -закричали близнецы.
Иришка хотела было уже побежать за ними, но Виталик неожиданно воскликнул:
– У у-у у-у-у-у у у-у у!
Обезьяна прислушалась и ответила:
– У-у-у у-у у у-у-у.
Виталик улыбнулся и произнёс:
– У-у-у-у у у.
Обезьяна отбросила в сторону кость и… крепко обняла мальчика. Ничего не понимающие близнецы замерли на месте. А Иришка, гордо подняв голову, спокойно подошла к обезьяне и… потеребила её за ухом.
– У у у-у-у! -воскликнула та и обняла девочку.
Алёшка с Серёжкой очень медленно подошли к обезьяне.
– Не бойтесь, – улыбнувшись, сказал Виталик, – она наш друг.
Обезьяна оскалилась в улыбке и воскликнула:
– У-у-у у-у у у-у-у-у!
После чего обняла мальчиков.
– А как мы здесь очутились? -спросил Виталик близнецов.
– Да-да, – вторила ему Иришка, – мне тоже это хотелось бы знать.
Братья переглянулись. Серёжка достал из кармана… малахит. И сказал:
– Его нам дала Алмауз Кампир, когда была доброй Мартой.
– А ещё поведала про Заклинание Времени, – добавил Алёшка.
Обезьяна похлопала Виталика по плечу и побежала в пещеру.
– Она зовёт нас в гости, – улыбнувшись, сказал мальчик.