По виду Святослава старуха поняла, что нет, и не будет больше у него сил бороться. Он проиграл. Необходимо было примириться с происходящим. Но ей и думать об этом не хотелось в те минуты. Святослав ушел, не замечая ее, хотя она показалась из укрытия и преградила ему дорогу.
– Ну что воевода, главное свое сражение ты проиграл.
– Может, Рюрику и Олегу как всегда повезло бы больше, – горестно усмехнулся он.
– И ты согласишься, чтобы кто-то из них спокойно увел ту, которая только тебя одного и любила?
– Словно я могу выбирать, – спокойно говорил он, обижаясь на нее и раздражаясь, все сильнее.
– Думаю, и у них тоже ничего не выйдет, иначе я никогда к тебе бы не обратилась, а к ним бы тогда и отправилась, – примирительно говорила старуха, стараясь его успокоить.
– Она просила пока никому больше не говорить, о том, что будет происходить.
– И на меня сердита? – переспросила вкрадчиво старуха.
– Не думаю, ей было лестно слушать мои уговоры, но что- то важное и значительное ждет ее там, за чертой. Я не понимаю, там нет ее возлюбленного.
Там ей придется пережить новые испытания, зачем? Она станет другой, от судьбы Рогнеды не останется больше и следа. Но все может быть не так, как ей того хочется, – горестно твердил он. Но было понятно, что беспокоится он не о Рогнеде прежде всего. А новая девица будет лучше прежней, она не станет повторять ее ошибок, и промахов таких допускать не будет. Они так привыкли к тому, что их судьбы связанны с судьбой Рогнеды, что никак от нее отделиться не могли.
№№№№№№
Святослав сдержал свое слово, да и не могло быть иначе. Никто не узнал до срока о том, что их единственная радость и забава собирается покинуть их навсегда. И только когда быстротечное время отмерило последние дни, и все на земле заговорили о том, что у княгини должен родиться ребенок, она, наконец, перевела дух и решила сообщить им и попрощаться.
– Это прощальный пир, – говорила Рогнеда, – я отправляюсь в мир, и будет совсем другая жизнь.
На лицах собравшихся появилось недоумение. Но они понимали, что Рогнеда не шутит.