– Эгги, ну попробуй, – попросила миссис Тролль. – Может, это вкусно!
– Хох! – прорычал мистер Тролль, подхватывая с тарелки один рыбный пальчик и рассматривая его с таким видом, будто это отвратительное насекомое. Он с опаской откусил кусочек и несколько секунд пожевал.
– Буэ! – недожёванный рыбный пальчик упал на стол.
Миссис Тролль вздохнула. Так случалось всякий раз, когда ей вздумывалось подать к столу что-нибудь новенькое.
– Рыково, мам, – сказал Ульрик.
– Спасибо, волосатик. Так что же, завтра – последний день учёбы?
– Да, совсем скоро Троллество! – воскликнул Ульрик, и глаза его радостно засверкали. – А что у нас будет на троллественский ужин?
– Пирог с козлятиной, – ответил мистер Тролль. – На Троллество мы всегда едим пирог с козлятиной.
– И где же, гоблины лесные, мы его возьмём? Я уже все магазины в Биддлсдене обежала, пирогов с козлятиной нигде нет.
– Найдём, – заявил мистер Тролль. – Что это за Троллество без пирога с козлятиной? Это уже какой-то совсем другой праздник.
Миссис Тролль опустила вилку и нож.
– Эгги, но праздник здесь в любом случае не может получиться таким же, ты сам понимаешь.
– У нас будет самое лучшее Троллество в нашей жизни! Прав я или не прав? – воскликнул мистер Тролль и подмигнул Ульрику.
– Да, пап! – ответил Ульрик. – А рычать мы пойдём[2]?
– Конечно, пойдём! – подхватил мистер Тролль. – Начать можно с ближайших соседей.
– С Приддлов? – нахмурилась миссис Тролль. – Думаешь, это хорошая мысль?
Мистер Тролль отмахнулся от жены.
– Я хочу, чтобы у нас было нормальное Троллество, – сказал он. – Пирог с козлятиной, подарки и рычание до утра. Мы не станем ничего менять в любимом празднике только из-за того, что мы сейчас не дома.
– Ты говоришь как Злодедушка, – сказала миссис Тролль. – Кстати, Ульрик, ты написал ему благодарственное письмо?
– Да, написал! Интересно, он приедет к нам на Троллество?
Родители уставились на Ульрика.
– Злодедушка? Сюда?
– Ну да, мы ведь всегда собираемся вместе на Троллество, – напомнил Ульрик. – Я спросил у него, приедет он или нет.
Мистер Тролль закрыл лицо руками.
– Ульрик, волосатик, постарайся вспомнить, – дрожащим голосом проговорила миссис Тролль. – Что именно ты написал в своём письме?
Ульрик наморщил лоб, задумавшись. Он явно допустил оплошность, но, судя по реакции родителей, это была не просто оплошность, а настоящая катастрофа.