В отечественной системе профилактики до настоящего времени жертве преступления не уделялось должного внимания, в то время как во многих зарубежных странах уже велась интенсивная разработка виктимологического направления профилактики правонарушений и преступлений[2].
Российские учёные интенсивно разрабатывают проблему «вины потерпевшего»[3]. Криминологи сходятся во мнении, что изучение преступности без виктимологического анализа невозможно, ведь совершение преступления обусловлено многими факторами, среди которых жертва преступления может иметь ключевую роль[4].
Виктимология («учение о жертве») развивалась как научное направление криминологии, а затем уже образовалась как самостоятельная наука и со временем, претерпев ряд изменений, сформировала собственный предмет, задачи и функции.
Виктимология рассматривается как: отрасль криминологии, или частная криминологическая теория, развивающаяся в ее рамках[5]; вспомогательная междисциплинарная наука о жертве преступления, существующая параллельно с криминологией[6]; общая теория о жертве, предметом которой является любая жертва, независимо от причин её происхождения[7].
По мнению И. В. Чурляевой, для глубокого понимания предмета виктимологии необходимо выделение более узкого направления – криминальной виктимологии. Автор обращает внимание, что четкое определение содержания предмета криминальной виктимологии позволяет отграничить виктимологию от других юридических наук. Поэтому к объекту криминальной виктимологии она относит жертву преступления, а к предмету – конкретные формы его проявления[8].
Основными элементами предмета криминальной виктимологии, по мнению И. В. Чурляевой, являются: личностные характеристики потерпевших от преступных посягательств; поведенческие характеристики потерпевших до, во время и после совершения преступления; виктимность как объективное биофизиологическое и социально-психологическое свойство потерпевших от преступлений; виктимизация как процесс превращения лица в жертву преступления; виктимогенные факторы, т. е. причины и условия, способствующие становлению жертвы преступления с учетом характеристик ее личности и поведения; отношение и связь между жертвой и преступником; виктимологическая профилактика; прогнозирование виктимности и виктимизации