Их отличие друг о друга состоит лишь в том, что они изучают особенности проявления морали в различных сферах человеческой деятельности.
В связи с этим определение профессиональной этики юриста можно дать следующим образом:
Профессиональная этика юриста – раздел профессиональной этики, предметом изучения которого являются особенности проявления морали в юридической сфере жизни общества.
Профессиональная этика юриста в свою очередь также может быть классифицирована по ряду оснований.
Так, например, в зависимости от субъекта юридической деятельности можно выделить профессиональную этику судьи, прокурора, адвоката, следователя, нотариуса и т. д.
В свою очередь в каждой из них, в зависимости от того или иного критерия, могут быть выделены уже свои подвиды. Так, например, в профессиональной этике судьи, в зависимости от существа рассматриваемого судьей дела, может быть выделена, с одной стороны, этика судьи при ведении дел по гражданским делам, а с другой – этика судьи при ведении дел по уголовным делам.
Профессиональная этика юриста, как учебная дисциплина в системе профессиональной подготовки, решает две главные задачи: образовательную и воспитательную.
С точки зрения образования профессиональная этика юриста должна дать юристам знания о сущности и содержании морали, ее функциях, а также о значении категорий этики, которые наиболее широко применяются в юридической практике. Необходимость понимания юристами истинного содержания таких категорий этики, как «справедливость», «добро», «зло», «честь», «достоинство», «совесть», «нравственный долг» и ряда других, определяется самой практикой их активного употребления в языке и практике работы юристов.
Знания о морали необходимы юристам также потому, что мотивы всех действий людей, в том числе и тех, которые приходится рассматривать в судах, во многом обусловлены уровнем их морального сознания.
В частности, аргументация всех умышленных преступлений формируется в моральном сознании преступников.
С точки зрения воспитания профессиональная этика юриста как учебная дисциплина призвана способствовать формированию у юристов высоких моральных качеств.
Выдающийся русский юрист А. Ф. Кони о роли нравственности в деятельности юриста и, в частности, судьи писал так: «В практическом служении судебного деятеля правовые и нравственные требования должны сливаться, и в творимом им высоком деле ему следует руководствоваться наряду с предписаниями закона безусловными и вечными требованиями закона нравственного»