Самого Стива вспышки света застали за рулем его старенького пикапа. Он в тот день, когда все это началось, как ни в чем не бывало, ехал домой с одной из своих круглосуточных подработок, не спеша, потягивая «Колу», отдыхая и, слушая сквозь скрип старого приемника свою любимую песню.
Он уже выехал за город и мчался по шоссе в направлении дома, когда изнутри солнца вырвалась первая ослепляющая вспышка. Не сразу поняв, что произошло Стив, зажмурившись, продолжал вести машину, постепенно убирая ногу с газа. С трудом открыв слезящиеся глаза, он вывернул с обочины, на которую съехал, не глядя. Но тут солнце «выстрелило» еще раз вновь на какое-то время лишив его зрения. Отчего ему пришлось изо всех сил жать на тормоз, зная, что впереди крутой поворот, за которым обрыв уходил прямо к озеру. Но не сумел удержать рванувшийся вправо руль и на скорости пикап полетел прямо в кювет.
3
Нэнси, катившая к городу на своем минивэне, сегодня решила выехать пораньше и, забрав детей из школы сводить их в кино, чтобы дать Стиву, который должен был вот-вот вернутся с очередной халтуры хотя бы пару часов тишины. Ее план был очень прост и потому казался ей идеальным. И даже где-то глубоко в подсознании она чувствовала, что все сегодня должно пройти гладко. Машина заправлена, билеты заказы, осталось только заехать за Ником и Фредом.
Свернув с шоссе по указателю, она не спеша въехала в город, как и предполагалось машин ей на пути встретилось мало, пробки еще не начались. По ее расчетам дороги будут свободны еще чуть больше часа, как раз хватит времени доехать до кинотеатра, а пока они будут смотреть фильм и жевать карамельный попкорн дороги уже вновь освободятся.
– Все просто как дважды два, – думала Нэнси, улыбаясь, проезжая перекресток и въезжая на парковку за школой. – А Стиву сейчас нужно побыть одному, отдохнуть, и может даже принять горячую ванну.
Последние мысли о том, как он потный и грязный раздевшись, забирается в горячую ванну, дались ей особенно тяжело. Ведь из-за его постоянно работы они почти не проводят времени вместе, как раньше, видясь лишь только тогда, когда он возвращается поздней ночью с работы. Но и тогда уставшему Стиву нужен только лишь горячий душ, разогретый ужин и мягкая постель.
В последнее время они очень отдалились друг от друга, но Нэнси была не из тех жен, что скандалят по каждому поводу и пилят своих работающих допоздна мужей. Она, конечно же, все понимала, ведь он это делает только ради своей семьи, чтобы им было, что есть и во что одеваться, и даже билеты в кино были взяты из денег отложенных ею на черный день. Стив пока об этом не знает, он бы наверняка не одобрил столь необдуманные траты. Но с другой стороны ребятам тоже нужно было развеяться, да и ей самой будет полезно хоть ненадолго выбраться из их тесного, душного дома и, отойдя хотя бы на пару часов от роли примерной домохозяйки расслабившись, растянутся в мягком кресле, прохладного, уютного кинозала.