− Давай, выкладывай, − начал
я.
− Да нечего тут выкладывать,
Акс. Ты же сам знаешь, как эта система работает, чего я буду сейчас
распинаться? Или ждешь, что я осознаю, раскаюсь и сам себя
арестую?
− Жду как минимум правды. Мы
ни один год проработали вместе, бывали в таком дерьме, что,
казалось, уже никогда не выпутаемся, а ты даже не заикнулся о том,
что наша «Восьмерка» крышует некий «честный» бизнес.
Курт недовольно скрипнул
зубами, на его татуированной шее синими канатами надулись
вены.
− Ну, допустим,
крышует.
− И?
− Взамен Мадам Лотос сливает
Пауку интересную информацию, которую записывает в своем цветнике.
Так что сотрудничество полезное, и дело тут даже не в деньгах. Я
давно помогаю «Мармеладу», а ты этого даже не заметил, хотя все
делалось у тебя под носом. Слабовато для копа, да?
− Я тебе доверял.
− Вот только не надо, ладно? –
поморщился Курт и с остервенением принялся расчесывать татуировку
на лысине. – Жжется, падла… Аллергия на краску… − пожаловался он и
тут же его тон снова сделался жестким, стальным. − Знаешь, Акс, ты
бы лучше не давил на эти точки, я ведь тебя не попрекаю за
рейдерство в «Иллюзионе». Не припоминаю что конкретно ты там делал
и какими черными делишками занимался, как попался на торговле
Эссенцией, и как нам с Пауком пришлось тебя отмазывать. Я вообще
какого-то хрена с тобой разговариваю, хотя ты больше не коп. И
какого-то хрена тащусь на край сектора, чтобы спасти твою подружку.
Вот скажи, Акс, какого хрена я это делаю?!
− Наверное, потому что мы
друзья? – констатировал я.
В ответ Курт
заулыбался.
После того, как Курт понял
кого взял на прицел в «Мармеладе», он какое-то время стоял в
растерянности, продолжая сжимать в руке пистолет. На его лице
отразился весь спектр эмоций: от негодования и злости, до
облегчения и тщательно скрываемой радости. Курт считал, что я
маринуюсь в Хранилище и давно отъехал к праотцам, так что для него
в тот момент я воскрес из мертвых. А я гадал: поймет ли он? Сможет
ли мне довериться и помочь? Или же, продолжая держать на прицеле,
выведет из «Мармелада», после чего отправит прямиком к Пауку. Я
боялся, что он поступит так же, как в день, когда я сорвался и
избил доктора Бартона, ведь тогда он свидетельствовал против меня,
считая, что этим мне помогает…
Но сегодня Курт принял мою
сторону. Актерских талантов за ним никогда не водилось, и все же он
достойно поддержал мой блеф, сообщив Лотосу, что связи ей не
помогут, и что она действительно разгневала важного человека, а я –
его посланник. Под белой размалеванной маской гейши я не видел лица
Лотоса, но почему-то показалось, что она не верит ни единому слову.
Однако Мадам стала сотрудничать, рассудив, что не стоит отказывать
и рисковать связями в «Восьмерке». Своего сыночка Рыжего Бо,
правда, она так и не выдала, зато сказала где искать Мэй. Как
выяснилось, в тот злополучный вечер Бо отвез Мэй и Хризантему в
ночной клуб «Титан», принадлежащий некоему Рамизу Сумару, куда он
заказал «цветочки» для работы официантками на приватной вечеринке.
С тех пор девушек никто не видел.