− Привет, Рид, − улыбнулся
здоровяк и пожал мне руку. – А ты смотрю жирком успел запастись,
да?
Я растерянно хлопнул себя по
животу, будто бы на самом деле мог обнаружить там складку
жира.
− Да успокойся, ты, − хохотнул
Джей, − шучу. Что-то ты, парень, выглядишь уставшим и каким-то
тормознутым. Они тебя чем-то накачали? Я же просил, чтоб не лезли.
Сейчас пойду найду доктора Грэя и разберусь, что он тут
наворотил!
− Не надо, − остановил я. – К
доктору никаких претензий нет, ничем психотропным меня не
накачивали. Просто не выспался, бессонница замучила.
− Бессонница… Ну-ну, − хмыкнул
Джей. – Пойдем-ка прогуляемся, сегодня солнечно, денек каких
поискать. Я все время то в капсуле лежу, то на Базе пропадаю, то
еще черт знает где. Соскучился по солнцу и теплу.
Мы двинулись по дорожке, вдоль
которой подобно стражам выстроились низкорослые стриженные конусом
кусты. Их острые верхушки торчали как пики, протыкая осенний
воздух. В парке было людно и на удивление шумно. Пациенты
неторопливо прогуливались по извилистым тропинкам, сидели на
лавочках, общались с друзьями и родственниками. Джей повел меня в
дальний край сквера, где одиноко стоял робот газонокосильщик,
бессильно опустив лишенные питания руки-лезвия. Никто не хотел
наслаждаться теплом в компании машины, поэтому лишних глаз и ушей
здесь не оказалось. Мы сели на лавочку, Джей полез во внутренний
карман куртки и выудил флягу. Открутил скрипучую крышку и сделал
глоток.
− Держи, − протянул он мне. –
Не бойся, там обычный коньяк. В этот раз обойдемся без вампирских
закидонов.
Я с сомнением глянул на флягу,
помня о том, как Рубер вливал в себя кровь на созданной им
вечеринке, но все же взял. Глотнул. Приятное тепло вмиг разлилось
по телу, тягучий аромат и благородный вкус напитка не улетучились
сразу, а еще долго дразнили рецепторы.
− Слушай, Рид, ты бы завязывал
с хандрой. Прекрасно понимаю, что тебе пришлось пережить, но
поверь, до добра это не доведет.
− Не надо лезть мне в душу, −
отрезал я.
− Я не лезу. Просто хочу
сказать, что у каждого всадника из нашей команды за плечами личная
трагедия, но никто из нас не загоняет себя в гроб. Ты себя в
зеркало хоть видел? Ты на призрака-полуночника похож, я однажды на
такого в Иллюзионе нарвался. Та еще тварь. Глянь на себя: бледный,
с синяками под глазами, а глаза – красные, будто «зеленку» куришь
сутки напролет. Тебя такими темпами отсюда не выпустят, так и
будешь ходить к доктору Грэю и ныть о том, как тебе плохо живется
на белом свете.