— Но это же бесчеловечно!
Йотун смеялся очень громко.
— Столь непосредственно. Но в этом есть странная правда, с
которой трудно спорить.
— Неужели тебе не было интересно, кто твои родители?
— Почему же… было.
— И ты не смог этого узнать?
— Нет. Но в Аму Вайо умеют объяснять, что можно, а что нельзя.
Правила нельзя нарушить. А потом, когда я стал настоящей
полноценной Тенью, это потеряло смысл.
— Почему?
— Тень может быть лишь тенью, — последовал загадочный ответ.
Но я поняла, что сказанное важно и решила поразмышлять об этом
позже.
— Но разве можно заранее узнать, будет ли ребенок обладать
нужными магическими способностями?
— И вновь ты смотришь в самую суть. Аму Вайо не могут позволить
себе ошибку. Поэтому изначально кандидатов-теней несколько. И самая
сильная и стойкая должна победить остальных.
— Вы бились друг с другом?
— Разумеется. Тень должна в случае необходимости защитить своего
короля.
Что-то промелькнуло в глазах Йотуна, и он быстро сказал:
— Но главное, как тебе известно, король разорвал магическую
связь и выбрал новую Тень.
— Он выбрал Люка.
Йотун кивнул:
— Высший совет Аму Вайо был в ярости, но желание короля — закон.
Так что ты стала свидетельницей весьма редкого ритуала. Короли
меняли Тени всего два раза в истории Ордена. Так что ни один
человек никогда не был свидетелем подобного. Ты можешь быть горда
собой.
— Но все же… почему король так не справедливо с тобой
обошелся?
— Справедливость тут ни при чем, — отмахнулся Йотун.
Он подошел к окну и уставился на лес. Я не могла видеть его
лица.
— Разве кто-то может выбирать свою тень… — пробормотала я.
— Почему ты так сказала? — Йотун резко обернулся.
И вдруг… я поняла. «Чужая судьба», Тень может быть только тенью,
не имеющего прошлого, — все туманные намеки сложились в единое
целое.
— Люк — бастард с королевской кровью… А теперь он — Тень. Это
значит…
— А ты догадалась быстрее, чем он. Поразительно.
Вечером я решила не спускаться к ужину, а остаться в комнате. Я
легла в постель и едва моя голова коснулась подушки, я заснула.
Снов я либо не видела, либо не запомнила, что было само по себе
подарком.
Тролли уже успели разойтись по своим делам, так что я
беспрепятственно взяла на кухне немного еды и отправилась в комнаты
Йотуна, чтобы продолжить рисовать, посчитав, что все-таки не стоит
пренебрегать его просьбой.