Зато на кухне нашлась еда.
Вгрызаясь в хлеб, я мысленно возвращалась к ночному разговору с
Йотуном, раз за разом повторяя известные мне факты о портале.
Что-то важное ускользало от меня, и я не могла разобраться.
Теперь я находилась на месте тролля. Он пытался разгадать
загадку таинственных символов, и это поглощало все его внимание, а
я билась над тайной порталов.
Закончив завтрак, отправилась в покои Йотуна. В его комнатах я
чувствовала себе в безопасности, да и работа, которую он мне дал
была достаточно приятной и позволяла спокойно уходить в
видения.
А сегодня я решила сделать то, что давно откладывала. Я должна
увидеть Бьянку и королеву Орию. Нужно отбросить эмоции и
внимательно следить за ведьмами.
Из размышлений меня вывело тихое постукивание. Я остановилась и
прислушалась. Замок обычно был наполнен разными звуками: в нем
шумели сквозняки, старые балки поскрипывали, но сейчас в привычную
симфонию закралась новая нота.
Похоже… на стук когтей по полу. И эти когти приближались.
Невозможно. Монстры не заходят в замок. Они все в лесу, в
тумане.
Раздался скрежет такой, когда когти царапают камень. Холодок
пробежал по спине. А затем в соседнем коридоре раздалось утробное
рычание, рассеивающее всякие сомнения.
Я побежала, в надежде укрыться. Все двери оказались заперты. Я
колотилась в каждую, как обезумевший, ослепленный мотылек бьется о
стекло светильника. Позади что-то шумно сопело и подвывало.
До комнат Йотуна оставалось преодолеть всего один длинный
коридор…
Дыхание сбивалось. Боль полоснула под ребром. Еще немного, и я
буду у цели. Он не мог их запереть, не мог.
Но я не успела! Путь преградило чудовище. Оно появилось из
оконного проема. Плюхнулось на живот и быстро поднялось во весь
рост. Существо представляло собой невообразимую смесь: было в нем
что-то от собаки и от обезьяны… очень тонкие, жилистые передние
лапы, увенчанные трехпалыми кистями с черными когтями свисали до
земли. Монстр стоял на крепких задних ногах, все тело поросло
курчавой рыжей шерстью, сквозь которую проглядывала пятнистая кожа.
Огромные изумрудные глаза с квадратными, как у козы, зрачками
смотрели равнодушно. Но главное короткая пасть, с множеством
треугольных зубов.
Я остановилась, оглянулась, надеясь медленно отступить. Но точно
такой же урод, отрезал эту возможность. Мерцали изумрудные глаза,
из пасти свисали нити слюны.