— Скоро узнаем, — ответил Йотун.
Он оглядел меня с ног до головы оценивающем взглядом и
кивнул:
— Подойдет.
Мне же цвет платья показался слишком ярким и вызывающим, а
сейчас больше всего хотелось стать невидимой.
— Скажи, а в том сундуке случайно не найдется дорожной вуали? Было
бы очень кстати.
— Эм… вуали. Нет.
Благородные дамы во время путешествий часто закрывали лица
вуалью, чтобы защититься от солнца, пыли и назойливых взглядов. Но
бывшая владелица сундука пренебрегла такой деталью.
— Мы отправимся прямо сейчас?
— Конечно. Его величество не любит ждать. Дорожный плащ, я тебе
одолжу.
Я почувствовала напряжение в голосе Йотуна. Похоже, приглашение
и для него стало неожиданностью, хоть он всем видом старался
показать, что ничего необычного не происходит.
— Но сначала все-таки следует поесть. Его величество не любит
ждать, но вполне может заставить ждать других.
Все-таки Йотун был опытным придворным и явно рассчитывал, что
аудиенции придется ждать долгие часы, поэтому завтрак был весьма
плотным.
— Он вряд ли что-то у тебя спросит, — сказал колдун вскользь, —
Скорее просто захочет посмотреть.
— Король знает про… мою магию?
Он отрицательно покачал головой и не пожелал давать каких-то
объяснений. Йотун выглядел отстраненным и погруженным в свои
мысли.
Вот уж тогда совершенно не понятно, зачем на меня смотреть.
— Что ж, пора! Путь не близкий, даже через туманы.
Мы вышли из замка и пошли к лесу. На самой кромке Йотун извлек
из кармана широкую, плотную ленту.
— Меры предосторожности, — сообщил он, — Это не надолго.
Я даже не попыталась его убедить, что при всем желании не смогу
запомнить дорогу. Не говоря уже о том, чтобы как-то повлиять на
туманы.
Йотун завязал мне глаза.
— Обопрись на мою руку, — сказал он, беря меня за
предплечье.
Мы двинулись вперед.
Я старалась не думать о том, что прямо сейчас нас окружает
туман, в котором прячутся чудовища.
Шаг еще шаг.
В нос ударил запах сырой хвои и мха.
***
Комендант вышел из своей комнаты, покачиваясь. Он обвел мутным
взглядом коридор и двинулся вперед, цепляясь за стены.
Вскоре ему попался один из магов-стражей замка.
— Где Кьяра? — голос коменданта звучал хрипло.
— Уехала. — Маг выглядел удивленно. — Еще ночью. С нашим
государем.
— Что? Бальтазар Тосса был здесь?
— Как же… это… вы не знали, — маг сверил коменданта
подозрительным взглядом.