Кажется, прошло уже несколько часов. Кабрио периодически
прикладывался к бутылке с водой, но теперь и голод напомнил о себе.
Пора было перекусить. Благо проносить съестные припасы законы этого
мира не запрещали.
Сев на землю и привалившись к дереву, Кабрио достал из рюкзака
безвкусный питательный батончик и лениво пережевал, запив водой. И
вот этим ему предстоит питаться целую неделю... Но хотя бы бегать и
отжиматься никто не заставляет, спасибо и на этом.
И в тот момент, когда осталось отправить в рот последний кусок,
уши парня уловили чей-то рык. Хотя что значит чей-то? Кто ещё это
мог быть, кроме тварей Арксеона?
Отложив батончик на землю, Кабрио поднялся и обнажил меч.
Навстречу ему из-за дерева вышло нечто, напоминающее то ли собаку,
то ли волка. Только челюсть твари была более плоской и широкой,
напоминая скорее зубастую лягушку. Этот вид был известен,
встречался многим странникам и имел рабочее название «шакалы».
Сердце быстро забилось, ладонь мгновенно вспотела. Одно дело
проводить тренировочные бои на полигонах Института, и совсем другое
— столкнуться с реальным врагом, намеревающимся тебя убить. Таким
вещам по учебнику не научишься.
Но отставить страх! Плевать, какие там эмоции испытывает мозг.
Главное, чтобы тело двигалось.
Шакал бросился в атаку и клацнул зубами, но Кабрио успел
инстинктивно отскочить. И тут же нанёс ответный удар. Клинок
полоснул по зубастой морде, окропив землю кровью и заставив тварь
издать скулёж.
Отдаваясь нахлынувшему адреналину, Кабрио принялся размахивать
оружием, нанося беспорядочные удары по вражеской морде. Хотя
нанести удалось всего два, после чего шакал отскочил назад.
Не давая ему шанса отступить, Кабрио бросился вперёд и с
яростным криком ещё раз обрушил меч. Что-то треснуло, что-то
брызнуло. Но рисковать не хотелось, и странник, отведя руку, резким
выпадом пронзил твари бок. Надавил на клинок, проталкивая его
глубже, сам при этом плюхнулся на собаку сверху.
Кажется, затихла. Не рычит, не скулит, и грудь не вздымается.
Никаких признаков жизни.
«Первая победа», — подумал с улыбкой Кабрио, когда сбоку
раздался ещё один рык.
Вытащив меч из плоти, парень медленно поднялся и повернулся. Ещё
один шакал. То ли изначально отстал от первого, то ли прибежал на
шум боя и крики. Этих тварей Арксеона не поймёшь.