Я поднялся, отряхнул брюки, но
прежде чем зайти в дом, посмотрел на Брану и добавил:
— Себе не забудь об этом
напомнить, когда со своим экзорцистом встречаться
будешь.
Как только я это сказал, то
сразу же пожалел о своих словах. Фраза получилась резкой, да и
реакция Браны оказалась неожиданной.
В её глазах появились слёзы, а
я вообще никогда не видел, чтобы практичная и самостоятельная Брана
ЛасГален плакала.
— Можешь не беспокоиться,
Тайдер, — тихо ответила она, положив ладонь на шрам от ожога на
лице. — Экзорцист больше не придёт. Он теперь обходит стороной
лодочную станцию и меня. Мой шрам его испугал, как и любого
другого. И неважно, гражданин это или нет.
— Брана, прости... — начал
я.
Но она отпихнула меня и вошла
в дом, бросив напоследок:
— Ужин на столе. И успокой
Жмота! Он изображает мертвеца уже три часа!
Я вздохнул, потёр лоб и даже
не пикнул, когда Афена ещё раз меня цапнула, на этот раз в районе
пупка. Но теперь я это действительно заслужил.
***
Жмот лежал посреди гостиной,
раскинув лапы и хвост в стороны.
Из его рта уже вытекло
прилично пены, а один глаз всё ещё подёргивался в нервном
тике.
Над зверьком стоял Кристобаль
и уговаривал:
— Да хватит уже, перестань. Ну
съел ты конфеты, ничего страшного, Брана ругать не будет. Вставай,
сколько можно? Я уже устал через тебя переступать.
Не знаю, сколько бы ещё
провалялся так Жмот, но учуяв, кто вернулся, он вскочил, как
ошпаренный и сиганул в комнату. Я отправился за ним, на ходу
здороваясь с недоумевающим Крисом.
В комнате на кровати сидел
Мозарт и читал книжку... уже пятую по счёту, судя по стопке рядом.
Жмот же не придумал ничего другого, как упасть передо мной в позе
невыносимого раскаяния.
Он рухнул на живот, мордой
вниз и изобразил драматичные муки совести, засучив лапами по
полу.
— А я-то думал, что у тебя в
брюхе, как в сейфе, Жмот, — процедил я, закрыв за собой дверь. —
Придётся пересмотреть условия нашего договора.
Бандигут перевернулся на спину
и снова «умер», вывалив язык из пасти и захрипев на всю
комнату.
Не обращая на его выкрутасы
внимания, я спросил первое, о чём думал по дороге сюда:
— Сможешь взять её след? Ты же
в пещерах неплохо справился.
Жмот вскочил, вобрав язык в
пасть, и посмотрел на меня так жалостливо и виновато, что несложно
было догадаться: он уже пытался взять след, но ничего не вышло. В
придачу, жестами зверёк показал, что запах сбивается на улице, и
это сделано специально.