— Да?.. — не слишком удивилась она. — Прискорбно!
Я вздохнул. Все-таки — это не моя мама. Моя бы не отозвалась
столь равнодушно. Пришлось напомнить себе самому, что, невзирая на
двенадцатилетнюю оболочку, мне лет на сорок больше и не пристало
обижаться на интонацию женщины, которая, в любом случае, мне
кровная родня. Так что мы вполне мирно пили чай, а изрядный кусок
«Наполеона» повысил мне настроение, напомнив, какую массу
возможностей открывает этот удивительный мир, где повсюду роботы и
где люди освоили Солнечную систему.
— У тебя какие планы на завтра? — спросил отец у супруги — я
решил мысленно называть тетю Раю супругой отца.
— Да какие планы! — отмахнулась она. — Эксперимент у нас! Будем
все праздники торчать в лаборатории, да еще и по очереди по ночам
дежурить.
— Как всегда, — приуныл папа.
— Летом возьму отпуск, слетаем куда-нибудь! – утешила она его,
виновато улыбнувшись.
— Ладно, мы с Колькой с утра махнем на демонстрацию, потом — в
«Лунариум»...
— Космонавты вы мои милые! — откликнулась тетя Рая, поцеловав
отца и потрепав меня по макушке.
Раздался звонок видеофона.
— Сынуля, — сказал мне отец, — подними трубку.
Я соскочил с табуретки и помчался в залу. Трубка уже торчала над
полированной крышкой универсального радиокомбайна. Сняв ее, я
услышал до боли родной голос.
— Мама! — невольно вырвалось у меня.
— Это ты, Коленька? — спустя несколько томительных минут спросил
голос, и я едва не зарыдал — так называла меня только она. — Отойди
от экрана, пожалуйста, а то я вижу только твой живот...
Я и забыл, что говорю по видеофону. Не выпуская трубки из руки,
я отошел подальше и уселся на диван — длины витого провода хватало.
На экране действительно была женщина, которая в первой моей
реальности меня родила и вырастила. Я смотрел на ее милое лицо, и
слезы невольно потекли у меня по щекам.
— Что с тобой, Коленька?! — встревожилась моя собеседница. — У
вас все хорошо?!
— Да, ма... тетя Настя, — с трудом выдавил я из себя. — Ты —
как?..
Она опять почему-то долго молчала, а выражение тревоги не
сходило с ее лица. Потом оно помягчело, и в трубке прозвучал
ответ.
— У меня тоже все хорошо... Скоро вернусь на Землю!
— На Землю? — с удивлением произнес. — А ты где сейчас?
Мама, которую мне придется теперь называть тетей, опять довольно
долго молчала, потом сказала: