Оглянувшись вокруг, будто ища поддержки, Павел наткнулся лишь на
отведённые в сторону взгляд. Словно никто не собирался встречаться
с ним глазами. Единственным, кто этого не сделал, оказался старший
сержант Максвелл, кивков головы указав молодому офицеру на кресло
за его спиной.
— Простите за это, полковник, — вновь обратился к Кристине
Александр, когда покрасневший Павел вновь занял своё место.
— Ничего, капитан. Поверьте, я не обиде. Да и сказанное
лейтенантом, не так уж и далеко от истины. ФРУ действительно...
обосралось, как он достаточно метко заметил.
Даже такая плоская шутка вызвала несколько улыбок на лицах
собравшихся, что в очередной раз указало Зарину на то, насколько на
самом деле была напряжённой ситуация, в которой все они
оказались.
Адамс тем временем оставила стоящую перед ней на столе чашку в
покое и откинулась на спинку своего кресла.
— Как я уже сказала, мы действительно ожидали что что-то может
произойти. Были некоторые... догадки, скажем так. Но уж точно
ничего подобного тому, что случилось. И уж совершенно точно не в
таком масштабе.
— Зачем вы прибыли на «Ганнибал», полковник? — задала вопрос
Анна.
Адамс ответила не сразу.
— Мы планировали использовать «Ганнибал» для своих операций, —
наконец через несколько секунд ответила она. — Для операций
разведки, я имею в виду.
— Для каких ещё операций, — спросил Александр, впервые услышав
об этом.
— Всё началось после завершения рейнско-верденской войны... да
даже ещё до её начала, если уж говорить на самом деле. Уверена, что
вы видели репортажи о случившемся на Аркане-3 и Новом Мумбаи.
— Я был на Мумбаи, полковник, — прервал её Зарин, от чего её
брови взметнулись вверх.
— Вы были там?
— Командовал лёгким крейсером, пока меня не сняли с должности
капитана, — поморщившись пояснил Александр. — И да, я видел, что
там устроили местные.
— То, что произошло там — это закономерный итог, капитан, —
невесело усмехнулась полковник. — Как я уже сказала, всё началось
довольно давно, но именно после образования Рейнской Империи, всё
посыпалось. Империя отхватила огромное территории прямо у нас под
боком. Довольно нагло и решительно, стоит признать. А наша
собственная пассивность и отсутствие какой-либо выразительной
реакции только ухудшила проблему. На самом деле то, что случилось
на Новом Мумбаи и в других системах — только капля в море. Первые
проблемы с удержанием власти во Внешнем Кольце начались уже через
пять или шесть месяцев после того, как Рейн присоединил к себе
почти половину территорий Союза. Двое губернаторов на самой границе
южного сектора хотели выйти их состава Федерации и попросить о
присоединении к Империи. Ничего значительного. Просто две небольшие
колонии, но мы тогда сработали на опережение. Довольно быстро
распознали происходящее и пресекли это.