Я прошлась по лицу влажной хлопковой тканью. Так-то лучше.
Прости, тетя.
Пока никто не видел, я сдернула подъюбник и запихнула под
кровать. Сняла с манекена нагрудник, украшенный воинскими регалиями
и принялась завязывать ремешки. Не хочу предстать на собрании
наряженной куклой, которую можно двигать туда-сюда.
Особенно перед ним. Перед Громом.
Я, как-никак, командир шестого отряда, хоть и бывший. Ранение в
самом конце войны выбило меня из строя. Думали, что не выживу.
Но я выжила, только возвращаться было уже некуда. Мой отряд
юнцов перешел под чужое командование и был разбит, война проиграна,
страна опозорена. Зачем все это было, спрашивается?
Я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как ладони покалывает от
прилива магии. От волнения было больно дышать – так случалось
всегда, когда я вспоминала о Громе. Глаза б мои его не видели.
Но мы заключили мирный договор с Сетторией, и сегодня мой враг и
глава нашего рода, господин Сандо, его подпишут.
Я остановилась перед зеркалом, зажала темную прядь между носом и
верхней губой и пошевелила бровями.
– Соберись и не трусь, Мирай, – подражая тону Главы, велела сама
себе. – Ты не сопливая девчонка, а боевой маг! Где твоя гордость? А
Грому мы еще наваляем!
Хорошо, что тетушка Ризэ не видела это маленькое
представление.
“Ведешь себя неподобающе!” – сказала бы она.
И была бы права.
Я мчалась переплетениями коридоров, уже зная, что дико
опаздываю. О, повелительница Молний, спаси меня от гнева господина
Сандо! Поворот, лестница, еще поворот… Каблуки цокают по каменному
полу. Сегодня в горах ветрено, в ушах стоит свист, в боку
покалывает. Я еще не полностью восстановилась, и от собственной
слабости противно.
К Грозовой зале ведут белоснежные овальные плиты, зависшие в
воздухе стараниями магов-архитекторов. Дворец Молний стоит на
головокружительной высоте, ближе к небу – ведь так мы под крыльями
богов.
Периметр залы огораживают колонны, венчает конструкцию
полупрозрачная крыша, сотканная из молний. Туда приглашают самых
знатных и именитых гостей, меня же позвали впервые.
Члены собрания уже расселись за длинным мраморным столом. Едва я
появилась на пороге Грозовой залы, лица присутствующих обратились
ко мне: удивленные и недоумевающие. А я застыла, потому что из
десятков собравшихся взор выхватил именно его.